Probabilmente tutti hanno sentito parlare dei pericoli della rabbia canina, ma la verità è che i cani non sono gli unici animali che possono essere colpiti da questa terribile malattia. Anche se è un po' più difficile trovare un gatto con la rabbia, gli amanti dei felini devono tenere presente che si tratta di un problema che può colpire anche la salute del gatto e che necessita di molta attenzione, in particolarepoiché si tratta di una malattia altamente contagiosa e letale.

Sì, proprio così: nella stragrande maggioranza dei casi, la rabbia felina finisce per portare l'animale alla morte e, pertanto, è fondamentale sapere come prevenirla e anche come identificare un gatto con la rabbia. Per chiarire i principali dubbi sulla rabbia nei gatti (sintomi, diagnosi e prevenzione), abbiamo intervistato la veterinaria Izadora Sousa, di Rio de Janeiro. Scoprite cosa ci ha detto!

La rabbia nei gatti è simile a quella canina?

Quando si parla di rabbia, è comune che la prima immagine che appare nella nostra testa sia quella di un cane rabbioso, poiché l'incidenza di questa malattia nei cani è molto più alta che nei gatti. Tuttavia, i felini non sono immuni a questa malattia e hanno anche grandi possibilità di contrarre la rabbia felina, soprattutto quando si tratta di un animale che non è aggiornato con le vaccinazioni e che ha l'abitudine di ...si muovono frequentemente per le strade.

Ma c'è qualche differenza tra queste malattie, a parte i loro trasmettitori? Ebbene, come spiega il veterinario, la rabbia felina e quella canina si manifestano in modo molto simile: entrambe causano una serie di danni al sistema nervoso centrale degli animali infetti, che iniziano a mostrare aggressività e possono sviluppare una serie di altri sintomi. "Questa è considerata una dellezoonosi che destano maggiore preoccupazione, poiché il loro tasso di letalità è quasi del 100%", sottolinea Izadora.

Rabbia: i gatti si infettano attraverso il contatto con la saliva di un animale infetto.

Il contagio della rabbia felina avviene fondamentalmente nello stesso modo della rabbia canina: "La rabbia si trasmette principalmente attraverso l'inoculazione della saliva dell'animale infetto nella vittima, soprattutto attraverso morsi o graffi/ferite preesistenti che entrano in contatto diretto con la saliva dell'animale".

Per questo motivo, i gattini che hanno una vita attiva fuori casa hanno maggiori probabilità di essere infettati dalla malattia, soprattutto se non sono stati vaccinati correttamente. Non c'è modo di sapere chi il gattino può incontrare per strada e, quindi, il rischio di entrare in contatto con animali infetti è grande. Poiché l'aggressività è uno dei sintomi principali della malattia, le lotte tra gatti finiscono per essere una porta d'accesso alla malattia.per questa malattia, dato che morsi e graffi sono inevitabili in questi momenti.

In realtà, tutti i mammiferi sono vulnerabili quando si tratta di rabbia, compresi gli esseri umani, quindi è necessario prestare attenzione quando si tratta di rabbia felina per salvare sia il gattino che la propria salute.

Rabbia felina: i sintomi della malattia possono variare

Innanzitutto, è necessario capire che i sintomi della rabbia felina non si manifestano sempre in modo univoco, cioè possono variare molto da caso a caso. Tuttavia, trattandosi di una malattia che colpisce in modo significativo il sistema nervoso centrale, uno dei modi principali per capire se il vostro animale è stato contaminato o meno è osservare se ci sono cambiamenti nel comportamento del gatto,Soprattutto se è scappato di casa da poco. Gatti più affettuosi e amichevoli, ad esempio, possono diventare più aggressivi da un giorno all'altro, lasciando i guardiani anche un po' confusi sulla situazione. Ma questo non è l'unico modo per identificare il problema, perché è possibile notare anche altri sintomi. La rabbia felina di solito lascia il gatto molto indebolito ealcuni dei principali segni di questo fenomeno sono:

- L'animale diventa svogliato

- Mancanza di appetito e di interesse per l'acqua

- Disorientamento mentale

- Fotofobia (avversione alla luce)

- Perdita del controllo della mandibola

- Scialorrea (salivazione eccessiva)

- Tremori degli arti e/o paralisi degli stessi

- Convulsioni

- Mangiare

Tuttavia, la maggior parte di questi sintomi può essere facilmente confusa con altre malattie. Come può il guardiano distinguere un problema da un altro? Il consiglio per sapere se si tratta davvero di rabbia felina è quello di tenere sempre d'occhio il vostro amico a quattro zampe! Scoprite se il gattino è stato coinvolto in qualche recente lotta o se è entrato in contatto con altri mammiferi infetti, come ad esempiopipistrelli ematofagi (che si nutrono di sangue), procioni o altri animali selvatici. "Non tutti i sintomi si manifestano sempre, quindi è importante cercare aiuto il prima possibile quando si sospetta la rabbia", ricorda Izadora.

Gatto: la rabbia può richiedere fino a 2 mesi per manifestare i primi sintomi.

La rabbia felina ha diversi stadi evolutivi, il primo dei quali è chiamato periodo di incubazione. Secondo il veterinario, questa fase non è altro che il tempo che intercorre tra il contagio e la comparsa dei sintomi. Poiché dipende da molte variabili, non è possibile prevedere con certezza quanto durerà l'incubazione, ma in media la malattia dura da 15 giorni a 2 giorni."La durata di vita dopo la comparsa dei sintomi è breve, gli animali di solito muoiono tra i 3 e i 7 giorni", spiega.

In ogni caso, quando si notano i primi sintomi della rabbia felina, è estremamente importante rivolgersi a un veterinario il prima possibile, sia per garantire l'incolumità del tutore sia per ridurre le sofferenze del gatto. Sebbene si tratti di una malattia mortale che non ha quasi alcuna possibilità di guarigione, è necessario adottare alcune misure per evitare che il gatto con la rabbia la trasmetta a un veterinario.L'isolamento sociale dell'animale, ad esempio, è un buon modo per farlo. Se in casa ci sono altri animali domestici, è importante tenerli in quarantena per assicurarsi che non siano stati infettati e che non infetteranno nessun altro.

Gatto con rabbia: la diagnosi è confermata solo con la morte dell'animale

Quando si sospetta che il proprio amico a quattro zampe abbia contratto la rabbia felina, è importante riferire tutto ciò che si sa del proprio animale e del luogo in cui vive. "Si analizza la sintomatologia, l'anamnesi e l'area in cui risiede l'animale (se ci sono segnalazioni di casi, presenza di pipistrelli ematofagi, ecc. Questo può aiutare a identificare se il micio è stato effettivamente infettato, ma non è necessaria la conferma dell'infezione"."Per confermare la diagnosi di rabbia felina, i frammenti del sistema nervoso dell'animale (post-mortem) devono essere inviati per esami di laboratorio specifici che rilevano antigeni e anticorpi che confermano il contatto con il virus", rivela il veterinario.

Il vaccino antirabbico felino è il miglior metodo di prevenzione

Sebbene non esistano cure o trattamenti per i gatti affetti da rabbia, si tratta di una malattia che può essere facilmente prevenuta con una misura molto semplice: la vaccinazione. Secondo Izadora, il vaccino antirabbico dovrebbe essere somministrato ai gattini a partire dall'età di 3 mesi, per poi essere rinforzato ogni anno fino alla fine della loro vita. Infatti, trattandosi di un problema di salute pubblica, esistono diverse mutazionicentri di vaccinazione gratuita in tutto il Brasile, basta informarsi.

Inoltre, un metodo preventivo che può essere adottato insieme al vaccino è quello di evitare che il gattino esca di casa senza alcuna supervisione, privilegiando l'allevamento al chiuso. "Proteggere l'animale da possibili contatti con i pipistrelli, soprattutto ematofagi, tenendo il gatto in casa o in ambienti schermati, è un'altra forma di prevenzione", evidenzia il veterinario.