Tothom ha d'haver sentit parlar dels perills de la ràbia canina, oi? Però el cert és que els gossos no són els únics animals que es poden veure afectats per aquesta terrible malaltia. Tot i que és una mica més difícil trobar un gat amb ràbia, els amants dels felins han de tenir en compte que aquest és un problema que també pot afectar la salut del gat i que necessita molta atenció, sobretot perquè es tracta d'una malaltia molt contagiosa. i letal.

Sí, així és: en la gran majoria dels casos, la ràbia felina acaba provocant la mort de l'animal i, per tant, és fonamental saber com prevenir-la i també com identificar un gat. amb ràbia. Per aclarir els principals dubtes sobre la ràbia en gats (símptomes, diagnòstic i prevenció), vam entrevistar la veterinària Izadora Sousa, de Rio de Janeiro. Mireu què ens va dir!

Al cap i a la fi, la ràbia dels gats és semblant a la ràbia canina?

Quan parlem de ràbia, és habitual que la primera imatge que ens aparegui al cap sigui que d'un gos rabiós, ja que la incidència d'aquesta malaltia en els gossos és molt més elevada que en els gats. No obstant això, els felins no són immunes a aquesta malaltia i també tenen una gran probabilitat de contraure la ràbia felina, sobretot quan es tracta d'un animal que no està vacunat i que té el costum de caminar al carrer amb freqüència.

Però sí. hi ha alguna diferència entre aquestsmalalties, a més dels seus transmissors, després de tot? Bé, segons explica el veterinari, la ràbia felina i la canina es manifesten de maneres molt semblants: ambdues causen una sèrie de danys al sistema nerviós central dels animals infectats, que comencen a mostrar agressivitat i poden desenvolupar una sèrie d'altres símptomes. “Aquesta es considera una de les zoonosis més preocupants, ja que la seva taxa de letalitat és gairebé del 100%”, apunta Izadora.

Ràbia: els gats s'infecten pel contacte amb la saliva d'un animal infectat

El contagi de la ràbia felina es produeix bàsicament de la mateixa manera que el caní: "La ràbia es transmet principalment per la inoculació de la saliva de l'animal infectat a la víctima, especialment per mossegades preexistents o rascades/ferides que entren en contacte directe. amb la saliva de l'animal.”

Per aquest motiu, els gats que porten una vida activa fora de casa acaben tenint més possibilitats de ser atrapats per la malaltia, sobretot si no han estat vacunats adequadament. No es pot saber amb qui es pot trobar el gatet al carrer i, per tant, el risc de contacte amb animals infectats és gran. Com que l'agressivitat és un dels principals símptomes de la malaltia, les baralles de gats acaben sent una porta d'entrada a aquesta malaltia, ja que les mossegades i les rascades són inevitables en aquests moments.

A més, qui pensa equivocat que només els gats i els gossos podentenir ràbia. De fet, tots els mamífers són vulnerables quan es tracta d'aquesta malaltia, inclosos els humans. Per tant, hi ha poca cura quan es tracta de la ràbia felina, per salvar tant el teu gatet com la teva pròpia salut.

Ràbia felina: els símptomes de la malaltia poden variar

En primer lloc, cal entendre que els símptomes de la ràbia felina no sempre es manifesten d'una sola manera. És a dir, poden variar molt en cada cas. Tanmateix, com que es tracta d'una malaltia que afecta el sistema nerviós central de manera molt significativa, una de les principals maneres d'entendre si la vostra mascota ha estat contaminada o no és observant si hi ha canvis en el comportament del gat, més encara si fa poc que ha fugit de casa. Els felins més afectuosos i simpàtics, per exemple, poden acabar tornant-se més agressius d'una hora a l'altra, deixant els tutors fins i tot una mica confosos per la situació. Però aquesta no és l'única manera d'identificar el problema, ja que també és possible notar altres símptomes. La ràbia felina sol deixar el gat molt feble i alguns dels principals signes d'això són:

- L'animal es torna apàtic

- Falta de gana i interès per l'aigua

- Mental desorientació

- Fotofòbia (aversió a la llum)

- Pèrdua del control de la mandíbula

- Sialorrea (salivació excessiva)

-Tremolors i/o paràlisi de les extremitats

- Convulsions

- Coma

Tot i això, la majoria d'aquests símptomes es poden confondre fàcilment amb diverses altres malalties. Aleshores, com pot diferenciar el tutor un problema d'un altre? El consell per saber si realment es tracta de ràbia felina és vigilar sempre el vostre amic de quatre potes! Esbrineu si el gatet va estar involucrat en alguna baralla recent o si va tenir contacte amb altres mamífers infectats, com ara ratpenats vampirs (que s'alimenten de sang), mapaches o altres animals salvatges. “No sempre es manifestaran tots els símptomes, per això és important buscar ajuda el més aviat possible quan hi hagi sospita de ràbia”, recorda Izadora.

Gat: la ràbia pot tardar fins a 2 mesos a manifestar els primers símptomes

La ràbia felina té diferents etapes evolutives, la primera de les quals s'anomena període d'incubació. Segons el veterinari, aquesta fase no és més que el temps entre la infecció i l'aparició dels símptomes. Com que és una cosa que dependrà de moltes variables, no es pot predir amb exactitud quant de temps durarà la incubació, però, de mitjana, la malaltia sol trigar entre 15 dies i 2 mesos a notar els primers símptomes. “El temps de vida després de la manifestació dels símptomes és curt, els animals solen morir entre 3 i 7 dies”, explica.

DeDe totes maneres, a l'hora de notar els primers símptomes de la ràbia felina, és molt important buscar l'ajuda d'un veterinari el més aviat possible, tant per garantir la seguretat del propietari com per reduir el patiment del gat. Tot i que és una malaltia mortal que gairebé no té possibilitats de curar-se, cal prendre algunes mesures per evitar que el gat de la ràbia transmeti la malaltia a altres éssers vius. L'aïllament social de l'animal, per exemple, és una bona manera de fer-ho. Si teniu altres mascotes a casa, també és important mantenir-les en quarantena per assegurar-vos que no s'han infectat i que no contagiin ningú.

Gat. amb ràbia: el diagnòstic només es confirma amb la mort de l'animal

Quan sospites que el teu amic de quatre potes té ràbia felina, és important que comuniquis tot el que saps sobre la teva mascota i el lloc on viu. “Es fa una anàlisi dels símptomes, de la història i de la zona on viu l'animal (si hi ha informes de casos, presència de ratpenats hematòfags, etc.)”, explica Izadora. Això pot ajudar a identificar si el gat estava realment infectat, però la confirmació del diagnòstic només es pot produir quan l'animal mor. "Per confirmar el diagnòstic de ràbia felina, s'han d'enviar fragments del sistema nerviós de l'animal (post-mort) per a proves específiques de laboratori quedetecten antígens i anticossos que confirmen el contacte amb el virus”, revela el veterinari.

La vacuna contra la ràbia felina és el millor mètode de prevenció

Encara que no hi ha cura ni tractament per als gats amb ràbia, aquesta és una malaltia que es pot prevenir fàcilment amb una mesura molt senzilla: la vacunació . Segons Izadora, la vacuna contra la ràbia s'hauria de donar als gatets a partir dels 3 mesos d'edat, reforçant-se cada any fins al final de la seva vida. Incloent, com que es tracta d'un problema de salut pública, hi ha diversos esforços de vacunes gratuïts repartits per tot el Brasil, només cal informar-se.

A més, un mètode preventiu que es pot adoptar juntament amb la vacuna és evitar que el gat surti de casa sense cap supervisió, donant preferència a la cria en interior. "Protegir l'animal del possible contacte amb ratpenats, especialment els hematòfags, mantenir el gat a l'interior o en un entorn protegit és una altra forma de prevenció", destaca el veterinari.