L'ipoplasia cerebellare nei cani è una malattia poco conosciuta, caratterizzata da un'alterazione dei movimenti dei cuccioli nei primi giorni di vita, che rende difficile svolgere attività comuni, come camminare e persino succhiare. In genere, molti non sopravvivono e l'unica soluzione è l'eutanasia. Gli animali che hanno una possibilità di sopravvivere hanno bisogno di un sostegno a vita, poiché non esiste una cura.Per saperne di più, abbiamo parlato con un veterinario e neurologo che ci ha spiegato cos'è l'ipoplasia del cervelletto del cane e ulteriori informazioni su questa malattia.

L'ipoplasia cerebellare nei cani è una malattia che colpisce i cuccioli

Per capire che cos'è l'ipoplasia cerebellare nei cani e nei gatti, è interessante prima di tutto sapere che cos'è l'ipoplasia e qual è la funzione del cervelletto. Per questo abbiamo invitato la dottoressa Magda Medeiros, veterinaria e neurologa, che ha parlato con Patas da Casa e ha portato chiarimenti sull'argomento: "L'ipoplasia cerebellare è una condizione in cui alcune parti del cervelletto non si sono sviluppate completamente.durante il periodo gestazionale", afferma.

La maggior parte dei tutori non lo sa, ma il ruolo del cervelletto nelle attività motorie è molto importante: "Il cervelletto costituisce un'ampia parte dell'encefalo, situata nella parte posteriore, sopra e dietro il tronco encefalico, ed è responsabile del controllo dei movimenti fini, della postura e della coordinazione motoria", spiega.

La dottoressa risponde che ciò è legato alla formazione del cervelletto e che nell'ipoplasia cerebellare del cane le cause possono essere genetiche o esterne: "Il processo di sviluppo cerebellare avviene durante la gestazione e nelle prime settimane dopo la nascita. Quindi, nell'ipoplasia cerebellare, qualche difetto genetico (causa intrinseca) o cause estrinseche (come ad es.infezioni, tossine o carenze nutrizionali della cagna durante la gravidanza) alterano lo sviluppo del cervelletto".

Sintomi dell'ipoplasia cerebellare: i cuccioli hanno difficoltà a muoversi

Secondo la dottoressa Magda Medeiros, i principali sintomi dell'ipoplasia cerebellare sono:

• Tremori d'intenzione, che sembrano oscillare o scuotere la testa e si verificano quando il cane cerca di concentrarsi su un oggetto, come ad esempio una ciotola di cibo;
• Disordine e instabilità;
• Base ampia (gambe più distanti del normale);
• Passi rumorosi o "eccitati" quando si cammina (potrebbe camminare come un soldatino di piombo);
• Cadere spesso e calcolare male le distanze;
• Tremori degli arti;
• Tremore della testa.

Anche se sono visibili, secondo la dottoressa, questi segni sono spesso erroneamente considerati come qualcosa di comportamentale: "I cuccioli con ipoplasia cerebellare possono sembrare eccessivamente goffi e sciocchi, il che può sembrare molto carino e può indurre alcuni a pensare che sia una parte normale dello sviluppo del cucciolo, ma non è così.È una condizione neonatale che si nota nelle prime settimane di vita", spiega l'esperta.

È quello che è successo là fuori, come riportato da The Dodo: nel 2017, una famiglia che ha accolto un cane con ipoplasia cerebellare in California ha impiegato più di un mese per scoprire che c'era qualcosa che non andava e che il piccolo Petey aveva effettivamente problemi a camminare.

I test di esclusione aiutano a diagnosticare l'ipoplasia cerebellare nel cane

Secondo il veterinario, per individuare l'ipoplasia del verme cerebellare, il cane viene sottoposto a una batteria di esami e la diagnosi avviene per esclusione, perché i sintomi assomigliano ad altre malattie: "L'ipoplasia cerebellare può essere confusa con altre patologie neonatali, come l'epilessia. Anche i sintomi delle malattie infettive (che causano meningoencefalite, come il cimurro) possono essere confusi con altre malattie.È quindi necessario escludere altre patologie quando si pone la diagnosi di ipoplasia cerebellare".

E poiché si tratta di una malattia genetica, il neurologo sottolinea che anche i genitori del cucciolo meritano di essere indagati: "La diagnosi viene fatta attraverso l'anamnesi e i segni dell'animale. Possono essere utili le informazioni sui genitori e sulla gravidanza della madre. Di solito, oltre all'esame fisico e neurologico, il veterinario ordina esami del sangue, delle urine e la risonanza magnetica per confermare l'ipoplasia".cerebellare".

Nell'ipoplasia cerebellare del cane, il trattamento mira al benessere

L'ipoplasia è grave e influisce sull'intera qualità della vita dell'animale. A seconda del livello della malattia, molti professionisti consigliano addirittura l'eutanasia. "Purtroppo l'ipoplasia cerebellare non può essere curata e non esistono opzioni terapeutiche specifiche", afferma il veterinario.

La buona notizia, tuttavia, è che non si tratta di una malattia progressiva, ma il cane avrà bisogno di assistenza e cure specifiche per tutta la vita: "Il cane avrà alcune disabilità nello sviluppo, quindi potrebbe non essere in grado di prendere decisioni per proteggersi come gli altri. Dovrete limitare l'attività e il movimento del cane per evitare lesioni e incidenti stradali". Arrampicata,Alcune persone hanno bisogno di utilizzare sedie a rotelle per camminare".

Ma anche se si tratta di un cane paraplegico, è possibile convivere con la malattia: "L'ipoplasia cerebellare nei cani può variare da lieve a grave, ma la maggior parte di essi ha difficoltà a camminare, correre e mangiare. Questi cani non hanno problemi a capire il mondo che li circonda, ma non riescono a controllare i movimenti come i cani normali", spiega.

L'ipoplasia cerebellare canina è più comune nelle razze di taglia grande

Le razze di grandi dimensioni come il Setter irlandese e il Siberian Husky sono le più colpite da questa malattia, ma anche altre razze più piccole come il Fox Terrier ne sono affette.

La dottoressa Magda Medeiros ha spiegato la motivazione genetica alla base della malattia: "Ci sono razze con una maggiore predisposizione, come Chow Chow, Bull Terrier, Cocker Spaniel, Boston Terrier, Grand Dane e Airedales. Queste razze hanno probabilmente una maggiore presenza della mutazione genetica nel gene VLDLR (chr1) che causa l'ipoplasia cerebellare. Questa malattia è ereditata in modo autosomico recessivo, il che significa cheI cani affetti devono avere due copie della mutazione per manifestare i segni clinici", ha precisato.

È possibile prevenire l'ipoplasia cerebrale nei cani?

In ogni caso, l'ipoplasia cerebellare si sviluppa durante la gravidanza, sia per motivi genetici che esterni. Tuttavia, il veterinario sottolinea che è possibile prevedere la malattia quando c'è una pianificazione riproduttiva e il cane ha le vaccinazioni aggiornate: "Bisogna fare attenzione ad evitare di incrociare cani con una storia familiare di ipoplasia, oltre a mantenere il cane vaccinato per evitare infezioni, come laEcco perché è sempre bene optare per l'adozione di animali in canili responsabili e certificati che prevedono un incrocio sano e sì, è giusto ritardare il vaccino del cane.