Avete mai sentito parlare della sindrome vestibolare canina? Si tratta di un disturbo neurologico che colpisce l'orientamento spaziale e l'equilibrio dei cani e può essere dovuto a traumi, infezioni, condizioni vascolari e anche a una semplice otite canina. I segni della sindrome vestibolare nei cani non passano di solito inosservati, soprattutto perché si tratta di qualcosa che lascia l'animale sbilanciato, con una deambulazionebarcollamento e mancanza di consapevolezza spaziale.

Ma cosa caratterizza questo problema neurologico, se il cane ha bisogno di cure particolari e se può guarire da questa patologia, quali sono i sintomi della sindrome vestibolare canina che richiedono attenzione? Per scoprire tutto su questa patologia, abbiamo parlato con il veterinario Roberto Siqueira, specializzato in neurologia dei piccoli animali, che ci ha raccontato di seguito!

Che cos'è il sistema vestibolare canino?

Prima di sapere cos'è esattamente la sindrome vestibolare, è necessario comprendere il sistema vestibolare e la sua funzione nel suo complesso. Situato nel sistema nervoso del cane, Roberto sottolinea che il sistema vestibolare è limitato a due vie: quella periferica e quella centrale. "Le vie periferiche sono limitate a un insieme di strutture situate nell'orecchio medio e nell'orecchio interno, mentre le vie centrali sonolocalizzato principalmente nel tronco encefalico e nella regione caudale del cervelletto".

A cosa serve questo sistema? L'esperto spiega: "Il sistema vestibolare ha l'importante funzione di mantenere la normale posizione spaziale degli occhi, della testa, del tronco e degli arti rispetto al campo gravitazionale, anche in presenza di variazioni dell'accelerazione rotazionale e lineare o dell'inclinazione del corpo"; in altre parole, in generale, il sistema vestibolare serve a orientare i cani rispetto alla posizione del corpo.spazio e gravità, ed è anche responsabile dell'equilibrio canino.

Sindrome vestibolare nel cane: capire cos'è e come si sviluppa il problema

Come suggerisce il nome, la sindrome vestibolare canina si riferisce a un insieme di segni clinici o malattie che colpiscono il sistema vestibolare e, di conseguenza, influenzano il mantenimento dell'equilibrio e il normale orientamento dell'individuo. La condizione può avere diverse cause associate, o può manifestarsi da cause sconosciute. In questo secondo caso, si chiama sindrome vestibolareidiopatica canina.

"La sindrome vestibolare nel cane è considerata un sintomo o una regione del sistema nervoso periferico o centrale che è stata colpita da una malattia o patologia. Tra queste le più frequenti sono l'otite media/interna canina e la sindrome vestibolare idiopatica canina - cioè senza una causa definita - nella sindrome vestibolare periferica; e le neoplasie, le malattie infiammatorie/infettive, la carenza di tiamina",Questa disfunzione neurologica è osservata con relativa frequenza nella clinica dei piccoli animali e può essere di origine genetica o non genetica".

Sindrome vestibolare e labirintite nel cane: qual è la relazione tra le due condizioni?

Come per gli esseri umani, anche i cani sono affetti da labirintite e spesso i segni finiscono per essere confusi con la sindrome vestibolare canina, ma non sono necessariamente la stessa cosa. Secondo il neurologo, esiste una logica per mettere in relazione una condizione con l'altra, ma è anche possibile osservare delle differenze: "Possiamo mettere in relazione la sindrome vestibolare periferica con la labirintite a causa dellaLa differenza è che la sindrome vestibolare è una sindrome che coinvolge la regione periferica e centrale, mentre la labirintite coinvolge solo la regione dell'orecchio interno del sistema vestibolare periferico".

Sindrome vestibolare canina: sintomi da tenere d'occhio

Poiché si tratta di un problema neurologico dei cani che influisce in modo significativo sull'equilibrio dell'animale, i proprietari notano presto alcuni cambiamenti nel comportamento canino che indicano che c'è qualcosa che non va nell'animale. In questi casi si possono notare barcollamenti, mantenimento della testa fuori dall'asse normale in posizione inclinata e persino tremori. Quindi, se il vostro cucciolo tende a soffrire di tremori, dovreste esserne consapevoli.testa girata di lato e sembra disorientato quando cammina per casa, vale la pena di prestare maggiore attenzione a lui.

Per essere chiari, i principali sintomi associati alla sindrome vestibolare nei cani sono:

• Inclinazione della testa
• Nistagmo (movimento involontario degli occhi, che può essere orizzontale, verticale o rotatorio)
• Strabismo
• Atassia vestibolare (perdita di equilibrio che può provocare vertigini e nausea)
• Sindrome di Horner (condizione di palpebra cadente)
• Paralisi facciale
• Deficit propriocettivi
• Sonnolenza
• Alterazioni cerebellari

Per distinguere la sindrome vestibolare canina periferica da quella centrale, Roberto afferma che uno dei modi per distinguere l'una dall'altra è la sintomatologia osservata in ciascuna condizione. Mentre alcune manifestazioni sono più comuni nella sindrome periferica - come la nausea, le cadute e il rotolamento - altre sono più presenti nella sindrome vestibolare centrale - come la sonnolenza, lo stato mentale alterato e i segnicerebellare (regione del cervello responsabile del mantenimento dell'equilibrio e della postura, del controllo del tono muscolare, della regolazione dei movimenti del corpo e dell'apprendimento motorio).

In ogni caso, una valutazione medica è essenziale in questi momenti, poiché solo un professionista qualificato, preferibilmente specializzato in neurologia veterinaria, può diagnosticare correttamente la condizione del paziente.

Come viene diagnosticata la sindrome vestibolare canina?

Se si sospetta un problema neurologico in un cane, indipendentemente dal fatto che si tratti di una sindrome vestibolare o meno, la cosa più raccomandabile è rivolgersi a un medico il prima possibile. Prima viene individuata la malattia, migliore è la prognosi. "La diagnosi viene effettuata attraverso l'esame fisico neurologico, l'anamnesi dettagliata e i test complementari e la neuroimmagine, quali:

• Esame del sangue nei cani (emogramma)
• Esame biochimico
• Sierologie
• PCR
• Test ormonali
• Analisi del liquido cerebrospinale
• Otoscopia
• Radiografia
• Tomografia computerizzata
• Risonanza magnetica"

È analizzando questo insieme di esami che il neurologo potrà definire la diagnosi e indicare il modo migliore per affrontare il problema.

La sindrome vestibolare canina è curabile?

Sì, è possibile trattare questo tipo di problema neurologico. In questi casi, perché il risultato sia efficace, è necessario definire la causa primaria del cane. Se la causa è l'otite canina, i farmaci indicati corrisponderanno al trattamento dell'otite, come gli antibiotici o gli antinfiammatori. D'altra parte, è anche possibile avere un trattamento palliativo, che è diretto alsintomi per evitare possibili disagi all'animale.

Roberto afferma: "Il trattamento è legato alla causa primaria, ma possiamo includere un trattamento di base che possiamo utilizzare per qualsiasi causa, al fine di migliorare i segni più fastidiosi per il cane, come l'uso di calcio-antagonisti o farmaci anticolinergici, al fine di ridurre le vertigini e il vomito."

Pur sapendo questo, è bene sottolineare che l'automedicazione non deve essere presa in considerazione: anche se l'intenzione è buona, si tratta di un atteggiamento che può danneggiare il vostro amico a quattro zampe invece di aiutarlo. Per garantire una buona guarigione del cane, è essenziale seguire tutte le indicazioni fornite dal veterinario di fiducia.

Un altro punto importante è che, nel caso della sindrome vestibolare idiopatica canina, di solito si raccomanda solo un trattamento di base, poiché non è possibile identificare la causa del problema. I sintomi di solito regrediscono anche da soli, quindi l'unica precauzione dovrebbe essere quella di evitare che il cane si muova troppo quando i sintomi sono molto pronunciati.

Esiste un modo per prevenire la sindrome vestibolare nei cani?

Si tratta di una domanda frequente tra i genitori di animali domestici, e il consiglio principale è quello di fare attenzione alle malattie sottostanti, prevenendole (che è di conseguenza un modo per prevenire la sindrome vestibolare canina). "L'ideale è evitare la causa sottostante. Ad esempio, le cause principali della sindrome vestibolare periferica sono l'otite media o l'otite interna, quindi è importante prestare particolare attenzione a questo tipo di problema".

In questo senso, vale la pena ricordare che le orecchie del cane devono essere curate in modo che non si verifichino infiammazioni locali. Il guardiano dovrebbe pulire regolarmente le orecchie del cane con prodotti specifici per cani e indicati da un professionista. È anche importante che ci sia un controllo periodico per assicurarsi che tutto vada bene per la salute dell'animale.

Inoltre, il veterinario aggiunge: "Ogni volta che osservate sintomi legati a problemi neurologici, rivolgetevi a un veterinario neurologo, perché quando le sindromi vestibolari - o qualsiasi altra malattia - vengono diagnosticate rapidamente, precocemente e in uno stadio iniziale, è molto più facile che vengano trattate con successo, rispetto alle malattie avanzate."