Όλη η χνουδωτή γούνα των αιλουροειδών κρύβει τον σκελετό της γάτας, ο οποίος είναι πολύπλοκος και με πολλά περισσότερα οστά από την ανθρώπινη ανατομία. Ωστόσο, φέρουμε κάποιες ομοιότητες, όπως το κρανίο και το σαγόνι με τα δόντια, τη σπονδυλική στήλη και τους θωρακικούς σπονδύλους. Γιατί όμως μπορούν να "κινούνται" περισσότερο από εμάς και να πέφτουν στα πόδια τους; Λοιπόν, αποδεικνύεται ότι η σπονδυλική στήλη των αιλουροειδών δεν έχει τόσους συνδέσμους όσο η δική μας καιοι μεσοσπονδύλιοι δίσκοι τους είναι πιο εύκαμπτοι. Περίεργο, έτσι; Ας δούμε λίγα περισσότερα για το σκελετό της γάτας σε αυτό το άρθρο παρακάτω!

Οστεολογία κατοικίδιων ζώων: ο σκελετός των αιλουροειδών είναι πιο πολύπλοκος από αυτόν των ανθρώπων

Αρχικά, τα οστικά στοιχεία των γατών ποικίλουν ανάλογα με την ηλικία τους. Για παράδειγμα, ενώ ένας ενήλικας έχει "μόνο" 230 οστά, ένα γατάκι έχει έως και 244. Αυτό συμβαίνει επειδή τα οστά των μικρότερων είναι μικρότερα και αναπτύσσονται (συνδέονται) καθώς αναπτύσσονται. Αλλά δεν σταματάμε εδώ! Γνωρίζατε ότι έχουμε 206 οστά; Ναι, δεν φαίνεται έτσι, αλλά οι γάτες έχουν περισσότερα οστάαπό εμάς.

Μια άλλη λεπτομέρεια είναι ότι στη μέση της γούνας της γάτας, η οστέινη ανατομία των αιλουροειδών φέρει πολύ τονισμένα και επίσης καλά αποδεδειγμένα οστά. Όλα αυτά οφείλονται στην ανάπτυξή τους, η οποία χρειαζόταν να τρέχουν γρήγορα από τους κυνηγούς και επίσης να ενεργούν σαν θηρευτές, γεμάτοι ευελιξία.

Είναι επίσης ενδιαφέρον να επισημάνουμε ότι σε αυτόν τον σκελετό, η γάτα έχει ισχυρά οστά, καθώς είναι η δεύτερη πιο σκληρή φυσική ουσία του σώματος (η πρώτη είναι το σμάλτο των δοντιών). Αυτή η δομή αποτελεί στήριγμα του σώματος, αγκυρώνει τους ιστούς και τα άλλα όργανα και επιτρέπει την κίνηση των μυών.

Ο σκελετός της γάτας έχει σκληρό κρανίο και εύκαμπτο σαγόνι

Το κρανίο της γάτας αποτελείται από πολλά οστά, είναι ισχυρό και μικρόσωμο, και διαθέτει ρινική και τυμπανική κοιλότητα (που συμβάλλει στην καλή ακοή της γάτας) με οδοντικά στοιχεία στο κάτω μέρος. Το σαγόνι της γάτας είναι εύκαμπτο λόγω των κροταφογναθικών αρθρώσεων που επιτρέπουν τη σταθερή μάσηση της τροφής. Και το κρανίο της γάτας χωρίζεται σε δύο μέρη: το νευροκράνιο, μεδομές που προστατεύουν το κεντρικό νευρικό σύστημα, όπως ο εγκέφαλος και η παρεγκεφαλίδα- και το στρογγύλο οπίσθιο κρανίο, το οποίο διατηρεί το ρινικό και το στοματικό τμήμα.

Εξάλλου, πώς χωρίζεται ο σκελετός της γάτας σε σπονδύλους;

Όπως ακριβώς και εμείς, έτσι και οι γάτες έχουν μια καλά σχηματισμένη σπονδυλική στήλη με χωρίσματα. Ένα άλλο θηλαστικό που έχει αυτό το χαρακτηριστικό είναι ο σκύλος. Και οι δύο δεν έχουν τόσους πολλούς συνδέσμους και η καλή ευλυγισία των αιλουροειδών προέρχεται από τους αντιστρεπτικούς δίσκους. Τώρα, μάθετε πώς χωρίζεται ο σκελετός του σκύλου και της γάτας: με αυχενικούς, θωρακικούς (θώρακα), οσφυϊκούς και ουραίους σπονδύλους. Ξεκινώντας από τον αυχενικό, ο οποίος βρίσκεταιμε κοντό λαιμό, έχει επτά σπονδύλους και είναι επίσης εύκαμπτο.

Και πώς μοιάζουν τα πλευρά της γάτας; Ο σκελετός έχει διάφορα οστικά στοιχεία

Οι θωρακικοί σπόνδυλοι της γάτας βρίσκονται ακριβώς πίσω από τους αυχενικούς σπονδύλους ("στη μέση"). Η περιοχή αυτή είναι ευρεία και έντονα μυώδης, διαιρούμενη στον θώρακα, το στέρνο και τα θωρακικά άκρα:

• Θωρακικός κλωβός: από τους δεκατρείς πλευρικούς σπονδύλους, οι εννέα από αυτούς συνδέονται με το στέρνο μέσω χόνδρων (που ονομάζονται στερνικές πλευρές), οι οποίες προστατεύουν τον πνεύμονα, ενώ οι τέσσερις τελευταίοι δεν συνδέονται αλλά συνδέονται με τον πρόσθιο χόνδρο του στέρνου.
• Στέρνο: γνωστό ως "στέρνο", προστατεύει την καρδιά και τους πνεύμονες της γάτας. Βρίσκεται κάτω από το θώρακα και είναι το ίδιο τόσο για τους σκύλους όσο και για τις γάτες. Το στέρνο της γάτας έχει επίσης κυλινδρικό σχήμα (σε αντίθεση με τους χοίρους, που είναι επίπεδο). Υπάρχουν συνολικά οκτώ στέρνα. Το πρώτο ονομάζεται μανδύας και το τελευταίο ονομάζεται ξιφοειδής απόφυση του στέρνου, ένα οστό που σχηματίζεται από χόνδροτο ξιφοειδές, το οποίο επιτρέπει στη γάτα περισσότερη κίνηση (ώστε να μπορεί να γυρίσει κατά 180°).
• Θωρακικά άκρα: διαιρείται από την ωμοπλάτη (ώμος), η οποία έχει έντονη σπονδυλική στήλη, το βραχιόνιο οστό (βραχίονας), το οποίο είναι φαρδύ και ελαφρώς κεκλιμένο, την κερκίδα και την ωλένη (αντιβράχιο), με στρογγυλεμένα άκρα που διασταυρώνονται μεταξύ τους. Ορισμένοι κτηνίατροι υποστηρίζουν ότι η γάτα έχει μια μικρή, μη λειτουργική κλείδα μεταξύ των άκρων, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι το άκρο αυτό είναι απλώς χόνδρος. Ένα περίεργο γεγονός σχετικά με τα μπροστινά άκρα είναι ότιοι αγκώνες της γάτας να βρίσκονται απέναντι από το γόνατο.

Στο σκελετό της, η γάτα έχει μια πλάτη με έντονα οστά.

Η οπίσθια περιοχή του σκελετού της γάτας αρχίζει με την οσφυϊκή μοίρα, ακολουθείται από τη λεκάνη και ολοκληρώνεται με το μηριαίο οστό.

• Οσφυϊκή μοίρα: επτά συνολικά σπόνδυλους, οι οποίοι συνδέουν τον θώρακα με τους ουραίους σπονδύλους.
• Λεκάνη: είναι στενή και έχει σχήμα χωνιού και σχηματίζεται από τη πυελική ζώνη, η οποία έχει στην κορυφή το λαγόνιο, μπροστά το εφηβαίο και κάτω το ισχίο (ισχιακό τόξο). Το λαγόνιο (γλουτός) είναι κοίλο και το ισχίο είναι οριζόντιο και προηγείται των ουραίων σπονδύλων. Στην περιοχή αυτή βρίσκεται και το ιερό οστό. Τα οστά της λεκάνης της γάτας είναι μεγαλύτερα από εκείνα των επίπεδων οστών (π.χ. του κρανίου) και είναιενώνονται για να σχηματίσουν την αγκύλη, η οποία επιτρέπει την άρθρωση του μηριαίου οστού.
• Μηριαίο οστό γάτας: Αυτή η περιοχή του μηρού είναι κυλινδρική και έχει επίσης μια επιγονατίδα, η οποία είναι μακριά και κυρτή. Κάτω από αυτήν, υπάρχει μια έκφυση για την άρθρωση του σησαμοειδούς (της κίνησης). Και πιο κάτω, βρίσκουμε την κνήμη και την περόνη, με ένα σησαμοειδές για την άρθρωσή τους.

Τα μπροστινά πόδια του σκελετού της γάτας έχουν αντίχειρες!

Αν και κοντές, οι μπροστινές πατούσες της γάτας αποτελούνται από διάφορα οστέινα στοιχεία: καρπός, μετακάρπιο και φάλαγγες.

• Το σώμα της γάτας: αυτή η παλαμιαία περιοχή έχει εγγύς και άπω σησαμοειδή οστά και χωρίζεται σε κερκιδικό, ενδιάμεσο, ωλένιο και βοηθητικό καρπό.
• Μετακάρπιο: είναι digitigrade, δηλαδή αφήνει τα ίχνη της στο έδαφος και στηρίζεται σε πυκνά μαξιλαράκια (τα περίφημα pads). Αυτός είναι και ο λόγος που οι γάτες περπατούν πάντα "στις μύτες των ποδιών". Αυτό τις βοηθά επίσης να πετυχαίνουν μεγάλα άλματα και να έχουν μεγάλη δύναμη στο τρέξιμο. Μια περιέργεια για τη γάτα είναι ότι περπατάει και με τα πλαϊνά της πόδια σε ζευγάρια.
• Φάλαγγες: Οι τέσσερις μπροστινές φάλαγγες είναι μεσαίες και απομακρυσμένες, και οι δύο μεσαίες είναι μεγαλύτερες από την πρώτη και την τελευταία. Η πέμπτη φάλαγγα, η οποία είναι εγγύς και απομακρυσμένη, είναι αυτό το "μικρό δάχτυλο", που έχει το χαϊδευτικό παρατσούκλι "αντίχειρας".

Σε σύγκριση με τον άνθρωπο, η ανατομία των ποδιών του σκελετού της γάτας μοιάζει πολύ με το χέρι μας. Ωστόσο, δεν έχουν το τραπέζιο, οπότε δεν είναι δυνατόν να "κλείσει" το πόδι της γάτας (μόνο οι φάλαγγες).

Τα σκελετικά οπίσθια πόδια της γάτας είναι αρκετά διαφορετικά από τα μπροστινά.

Μπορεί να μη φαίνεται, αλλά τα πίσω πόδια είναι αρκετά διαφορετικά από τα μπροστινά (όπως ακριβώς έχουμε διαφορετικά πόδια και χέρια). Αλλά ο ταρσός (βάση) είναι ισοδύναμος με τον καρπό (παλάμη) και ο μετατάρσιος με το μετακάρπιο.

Οι διακρίσεις έγκεινται στο μετατάρσιο, το οποίο είναι μακρύτερο (κυριολεκτικά, ένα "μικρό πόδι") και στην απουσία της πέμπτης άπω φάλαγγας. Αυτό σημαίνει ότι τα πίσω πόδια της γάτας δεν έχουν αυτό το μικρό δάχτυλο στο πλάι. Ο ταρσός έχει επτά οστά και συνδέεται με το κνημιαίο οστό.

Η ουρά είναι μέρος του σκελετού της γάτας (ναι, έχει οστά!).

Η ουρά της γάτας είναι εξαιρετικά εύπλαστη και κινείται ανάλογα με τα συναισθήματα του αιλουροειδούς. Ακόμα κι έτσι, η ουρά της γάτας σχηματίζεται από οστά, καθώς αποτελεί προέκταση της σπονδυλικής στήλης. Ανάλογα με τη ράτσα, η ουρά της γάτας έχει έως και 27 σπονδύλους. Ένα άλλο ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι η μπροστινή και άνω περιοχή του αιλουροειδούς είναι φτιαγμένη για να στηρίζει όλο το βάρος του. Και ενώ οι άνθρωποι έχουν τη σπονδυλική στήλη ως στήριγμα, αυτή τηςαιλουροειδή θεωρείται ως γέφυρα.

Ο σκελετός της γάτας περιλαμβάνει επίσης νύχια και δόντια.

Μια άλλη ομοιότητα που έχουμε με τα αιλουροειδή είναι τα δόντια και τα νύχια που αποτελούν μέρος της σκελετικής τους ανατομίας (αλλά προσοχή: δεν είναι οστά!). Οι γάτες έχουν συνήθως 30 δόντια σε μυτερό σχήμα και με τέσσερις κυνόδοντες, όπως ακριβώς και οι σκύλοι. Ωστόσο, ένας ενήλικας σκύλος έχει έως και 42 δόντια.

Τα νύχια της γάτας, από την άλλη πλευρά, συνδέονται με την άπω μεσοφαλαγγική άρθρωση. Επίσης, δεν σταματούν να αναπτύσσονται όπως τα ανθρώπινα, καθώς αποτελούνται από κύτταρα γεμάτα κερατίνη, τα οποία, όταν σταματήσουν να αναπτύσσονται, πεθαίνουν και σχηματίζουν κυτταρικά υπολείμματα (τα οποία είναι τα νύχια). Ο λόγος που η γάτα ξύνει τα πάντα, είναι ότι επίσης λειαίνει τα νύχια της για να αφαιρέσει την παλιά επίστρωση (και ο μόνος τρόπος για να το κάνει αυτό είναι να τα ξύνει).δηλαδή με γρατζουνιές).

Λόγω της φυσικής επιλογής και του ενστίκτου επιβίωσης, τα νύχια των αιλουροειδών είναι μακριά και κοφτερά, αλλά σε αντίθεση με τα δικά μας, έχουν νεύρα (γι' αυτό πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί όταν κόβετε το νύχι της γάτας σας).