Οι τίγρεις και τα λιοντάρια είναι μεγάλες γάτες που, με την πρώτη ματιά, δεν μοιάζουν με το γατάκι που ζει στο σπίτι (αν και υπάρχουν κάποιες γάτες που μοιάζουν σωματικά με τους τζάγκουαρ). Οι μεγάλοι τύποι έχουν άγρια εμφάνιση και συνήθειες που είναι κάπως διαφορετικές από τον στοργικό τρόπο των οικόσιτων γατών. Ωστόσο, και οι δύο ανήκουν στην ίδια οικογένεια: τα Felidae, η οποία συγκεντρώνει τουλάχιστον 38 υποείδη σε όλο τον κόσμο.

Έτσι, ακόμη και με τις διαφορές τους, εξακολουθούν να είναι θηλαστικά, σαρκοφάγα και διγλώσσα (που περπατούν στα δάχτυλα των ποδιών τους), καθώς και φυσικοί θηρευτές. Τα δύο αυτά ζώα μοιράζονται επίσης ορισμένα φυσικά χαρακτηριστικά, όπως πέντε μπροστινά δάχτυλα και τέσσερα πίσω δάχτυλα, καθώς και παρόμοια ρύγχη, ουρές και τρίχωμα.

Δεν υπάρχει επίσης καμία αμφιβολία ότι έχουν τους ίδιους κομψούς τρόπους συμπεριφοράς και το εντυπωσιακό βλέμμα που γοητεύει πολλούς ανθρώπους. Έχουμε καταγράψει τι κοινό έχουν οι γάτες, οι τίγρεις και τα λιοντάρια, καθώς και τις διαφορές μεταξύ τους σε αυτό το άρθρο. Δείτε το.

Η ανατομία μιας μεγάλης γάτας και μιας οικόσιτης γάτας είναι παρόμοια

Αρχικά, τα Felidae χωρίζονται σε δύο υποοικογένειες:

• Pantherinae: λιοντάρια, τίγρεις, τζάγκουαρ, μεταξύ άλλων μεγαλύτερων άγριων ζώων,
• Felíneo: μια ομάδα που περιλαμβάνει μικρότερα αιλουροειδή όπως οι λύγκες, οι οσελότ και οι οικόσιτες γάτες.

Ακόμα κι έτσι, τα δύο μοιράζονται κάποια γενετικά χαρακτηριστικά, και τόσο η γάτα που μοιάζει με τζάγκουαρ όσο και το ίδιο το τζάγκουαρ έχουν έντονη όσφρηση και ακοή, καθώς και την απίστευτη ικανότητα να βλέπουν σε περιβάλλοντα με χαμηλό φωτισμό. Η ευέλικτη ανατομία των ζώων αυτών δεν διαφέρει επίσης πολύ. Και τα δύο έχουν κοντά, μυτερά αυτιά, περιγεγραμμένα μάτια, γούνα γύρω από το σώμα, κοντά πόδια, μεταξύ άλλων.Η ποικιλομορφία είναι επίσης μέρος αυτής της γενετικής: υπάρχουν σήμερα 71 ράτσες γάτας αναγνωρισμένες από τη Διεθνή Ένωση Γάτας, έξι υποείδη τίγρεων και 17 λιονταριών. Μόνο οι μεγάλες γάτες κινδυνεύουν με εξαφάνιση.

Ντοκιμαντέρ δείχνει ότι οι μεγάλες γάτες και οι οικόσιτες γάτες έχουν τις ίδιες ιδιορρυθμίες

"Η ψυχή της αιλουροειδούς" είναι ένα ντοκιμαντέρ παραγωγής του National Geographic, σε συνεργασία με τους ερευνητές Beverly και Dereck Joubert, οι οποίοι εδώ και 35 χρόνια εμβαθύνουν στη ζωή των μεγάλων γατών. Αυτή τη φορά, όμως, το αντικείμενο μελέτης ήταν λίγο διαφορετικό: στα γυρίσματα παρατήρησαν την καθημερινή ζωή και τη συμπεριφορά του Smokey, μιας στικτής και οικόσιτης γάτας, η οποία φαίνεται να διαφέρει αρκετά από εκείνες πουοι εμπειρογνώμονες έχουν συνηθίσει.

Το συμπέρασμα ήταν ότι οι γάτες που εκτρέφονται στο σπίτι και οι άγριες γάτες εξακολουθούν να έχουν πολλά κοινά στοιχεία. Ένα από αυτά είναι ο τρόπος που παίζουν: και οι δύο επικεντρώνονται σε ένα συγκεκριμένο αντικείμενο και προσομοιώνουν ένα κυνήγι με αυτόν τον στόχο. Προφανώς, οι γάτες που εκτρέφονται στο σπίτι είναι λιγότερο επιθετικές, αλλά οι υβριδικές γάτες, απόγονοι των άγριων, μπορεί να δείχνουν περισσότερη δύναμη.

Οι γάτες και οι τίγρεις μοιράζονται το 95% του ίδιου DNA, σύμφωνα με έρευνα

Σίγουρα έχετε συναντήσει μια γάτα που μοιάζει με τίγρη και έχετε αναρωτηθεί τι κοινό έχουν. Λοιπόν, προφανώς είναι πιο κοντά απ' ό,τι νομίζουμε. Το επιστημονικό περιοδικό Nature Communications δημοσίευσε το 2013 μια μελέτη με τίτλο "Το γονιδίωμα της τίγρης και συγκριτική ανάλυση με τα γονιδιώματα των λιονταριών και των λεοπαρδάλεων του χιονιού".snow leopard) που ανέλυσε τη γενετική αλληλουχία των μεγάλων γατών.

Συγκρότησαν τα γονιδιώματα της τίγρης της Σιβηρίας και της τίγρης της Βεγγάλης και τα συνέκριναν με εκείνα του αφρικανικού λιονταριού, του λευκού λιονταριού και της λεοπάρδαλης του χιονιού. Στη συνέχεια συνέκριναν και τα δύο γονιδιώματα με εκείνα της οικόσιτης γάτας. Ένα αποτέλεσμα έδειξε ότι οι τίγρεις και οι γάτες έχουν 95,6% του ίδιου DNA.

Οι μεγάλες και οι μικρές γάτες αυτοκαθαρίζονται με τη γλώσσα τους

Φαίνεται ότι τα γατάκια και οι μεγάλες γάτες έχουν τις ίδιες υγιεινές συνήθειες και τα γλωσσικά μπάνια είναι μέρος της ρουτίνας τους. Οι τραχιές τρίχες στη γλώσσα των γατών και των μεγάλων γατών είναι αποτελεσματικές για το βούρτσισμα και τον καθαρισμό του πυκνού τους τριχώματος. Αυτός είναι επίσης ένας τρόπος για να διώχνουν πιθανούς θηρευτές. Πώς όμως; Λοιπόν, όταν δεν υπάρχει κανένα "ίχνος" του περιβάλλοντος στοΑκόμα και αν δεν υπάρχει προφανής κίνδυνος, οι οικόσιτες γάτες εξακολουθούν να διαιωνίζουν αυτή την πρακτική. Για να μην αναφέρουμε ότι αγαπούν την καθαριότητα και κυρίως τους αρέσει να αισθάνονται καθαρές.

Η μόνη διαφορά είναι ότι, σε αντίθεση με τα γατάκια, οι τίγρεις και τα λιοντάρια δεν υποφέρουν συνήθως από τριχόμπαλες. Οι ερευνητές προσπαθούν ακόμη να βρουν τις αιτίες που το προκαλούν.

Τα λιοντάρια και οι τίγρεις απολαμβάνουν επίσης τις επιδράσεις του χόρτου της γάτας

Είναι πολύ αστείο να παρακολουθείτε τα καμώματα των γατών μπροστά στο διάσημο catnip. Είναι ενδιαφέρον ότι και μερικά άγρια αιλουροειδή δεν ξεφεύγουν από τις επιδράσεις αυτού του αρωματικού φυτού - και αυτό το δείχνει μια πολύ ωραία περίπτωση.

Στις Απόκριες του 2022, οι τίγρεις και τα λιοντάρια που διασώθηκαν από το νοτιοαφρικανικό καταφύγιο Animal Defenders International έλαβαν μια διασκεδαστική έκπληξη: κολοκύθες γεμάτες με catnip! Αν το λαχανικό από μόνο του ήταν μια ευχάριστη απόλαυση για να δοκιμάσουν, η δύναμη δράσης αυτού του φυτού ήταν το κερασάκι στην τούρτα. Άρχισαν να παίζουν και να κυλιούνται και ήταν εξαιρετικά χαλαρά αμέσως μετά από όλη αυτή τη διασκέδαση. Οι σκηνέςαυτής της στιγμής είναι ακριβώς παρακάτω, ρίξτε μια ματιά.

Οι γάτες και οι μεγάλες γάτες (όπως τα λιοντάρια και οι τίγρεις) έχουν την ίδια νυχτερινή συνήθεια, μεταξύ άλλων συνηθειών.

Το να περνούν την ημέρα κοιμώμενες και τη νύχτα ξύπνιες δεν είναι αποκλειστικότητα των αιλουροειδών ή των γάτων που μοιάζουν με τίγρεις. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για μια πρακτική που κληρονομήθηκε από τις άγριες γάτες, οι οποίες εκμεταλλεύονται το σκοτάδι για να επιτεθούν στη λεία τους. Σε αντάλλαγμα, χρειάζονται μεγάλες ανάπαυλες κατά τη διάρκεια της ημέρας και συνήθως κοιμούνται από 16 έως 20 ώρες.

Ένα άλλο κοινό χαρακτηριστικό είναι οι μοναχικές τους συνήθειες, πράγμα που σημαίνει ότι έχουν συνηθίσει στην ανεξαρτησία και δεν χρειάζονται σχεδόν καθόλου υποστήριξη όταν κυνηγούν. Αυτό έχει επίσης ενισχύσει την εδαφική προσωπικότητα που χαρακτηρίζει τα αιλουροειδή, τα οποία σημαδεύουν την περιοχή τους με ούρα ή ακονίζοντας τα νύχια τους - τα νύχια έχουν αδένες που απελευθερώνουν μια συγκεκριμένη οσμή, δείχνοντας ότι εκεί είναι επικεφαλής. Το ίδιο συμβαίνει και με τη γάτα.Η συνήθεια της απόκρυψης των αποβλήτων έχει επίσης κληρονομηθεί από τις τίγρεις και τα λιοντάρια, η οποία χρησιμεύει ως τρόπος σήμανσης της επικράτειας και επίσης για να αποφεύγεται η αφή ίχνους.

Αλλά δεν είναι μόνο αυτό, αν παρατηρήσετε, ακόμα και σήμερα οι οικόσιτες γάτες "κρύβονται" γύρω. Πρόκειται για ένα ακόμα έθιμο που κληρονομήθηκε από την άγρια φύση και γίνεται αντιληπτό στην καθημερινή ζωή, με το γατάκι να κρύβεται κάτω από έπιπλα, κουβέρτες και μέσα σε χαρτόκουτα, σαν να ήταν φωλιά της γάτας. Έτσι, νιώθουν ασφαλείς και μπορούν ακόμα να αιχμαλωτίσουν ένα θύμα που δεν πρόσεξε την κρυψώνα τους. Η προτίμηση για τηντα ψηλά μέρη είναι επίσης μια άλλη άγρια συνήθεια που χρησιμεύει ως προστασία, καταφύγιο και μια ευρεία άποψη του περιβάλλοντος.

Αν και παρόμοιες, οι γάτες και οι μεγάλες γάτες διαφέρουν σε ορισμένα σημεία

Η εξέλιξη του γένους των αιλουροειδών που οδήγησε στο Felis Catus προστέθηκε στην επαφή με τον άνθρωπο που προκάλεσε αρκετές μεταλλάξεις στο γονιδίωμα αυτού του υποείδους. Η εξημέρωση είναι ένας από τους κύριους υπεύθυνους για αυτό. Εξάλλου, από αυτήν οι γάτες έγιναν καλοί σύντροφοι και πιο στοργικοί με τον άνθρωπο - πτυχές που δεν αποτελούν μέρος της συμπεριφοράς των μεγάλων γατών. Αλλά αυτές δεν είναι οι μόνεςμόνο διαφορές συμπεριφοράς.

• Η επιθετικότητα και η άγρια συμπεριφορά της οικόσιτης γάτας είναι λιγότερο έντονες,
• Η διατροφή είναι επίσης διαφορετική - οι μεγάλες γάτες εξακολουθούν να είναι καθαρά σαρκοφάγες, ενώ τα οικόσιτα ζώα τρέφονται με τροφές και σνακ,
• Ύψος: ενώ οι γάτες κυμαίνονται από 25 έως 30 εκατοστά, η τίγρη φτάνει τα δύο μέτρα,
• Το γουργουρητό είναι μοναδικό στις γάτες- τα λιοντάρια και οι τίγρεις δεν έχουν την ίδια ικανότητα να δονούν τον λάρυγγα τους. Από την άλλη πλευρά, οι κατοικίδιες γάτες δεν μπορούν να γουργουρίζουν,
• Ούτε οι μεγάλες γάτες "ζυμώνουν ψωμάκια" - αυτός ο τρόπος επίδειξης στοργής είναι μοναδικός για τις γάτες και ξεκινά από μικρή ηλικία.

Η εξέλιξη της γάτας εξηγεί τις ομοιότητες μεταξύ γατών και τίγρεων

Η ιστορία των αιλουροειδών δεν είναι ακόμη βέβαιη, καθώς τα αρχεία είναι πολύ σπάνια. Αλλά ο μεγαλύτερος γνωστός πρόγονος των γατών είναι ο Pseudaelurus, ο οποίος προήλθε από την Ασία πριν από δέκα εκατομμύρια χρόνια. Από αυτόν προέκυψαν νέα γένη. Το πρώτο ήταν το Panthera, κοντά στα λιοντάρια και τις τίγρεις. Ήταν μεγάλα και εμφανίστηκαν πριν από δέκα εκατομμύρια χρόνια και είχαν εντελώς άγρια έθιμα.Ακολούθησε το μικρότερο Pardofelis, το οποίο πήγε στην αφρικανική ήπειρο, ακολουθούμενο από το Leopardus - και τα δύο γίνονται όλο και μικρότερα.

Στη συνέχεια ήρθε ο λύγκας, ο οποίος εξαπλώθηκε σε πολλές ηπείρους (συμπεριλαμβανομένης της Νότιας Αμερικής), ακολουθούμενος από τον Prionailurus, ο οποίος παρέμεινε στην Ασία, πριν από 6,2 εκατομμύρια χρόνια. Τέλος, η Felis (η πλησιέστερη στις κατοικίδιες γάτες) εμφανίστηκε μαζί με την Felis Silvestris, λίγο πριν από τρία εκατομμύρια χρόνια. Συμπεριλαμβανομένης της Βεγγάλης, μιας ράτσας γάτας πουμοιάζει με τζάγκουαρ, είναι το αποτέλεσμα της διασταύρωσης μεταξύ κατοικίδιων και αυτών των άγριων αιλουροειδών. Με κάθε εξέλιξη, τα αιλουροειδή έχαναν σε μέγεθος, γεγονός που διευκόλυνε την εξημέρωση του ανθρώπου.

Η εξημέρωση των γατών βοήθησε στο διαχωρισμό τους από τις μεγάλες γάτες

Κατά τη διάρκεια των δέκα εκατομμυρίων ετών της εξέλιξης της γάτας, ορισμένα από τα υποείδη των αιλουροειδών είχαν επαφή με τους προγόνους μας, οι οποίοι ήδη τρέφονταν καλλιεργώντας σιτηρά και κριθάρι. Αυτή η φύτευση προσέλκυσε διάφορα τρωκτικά, τα οποία είναι φυσικά θύματα των αιλουροειδών, τα οποία άρχισαν να κατοικούν σε αυτές τις περιοχές για να τα κυνηγήσουν. Από εκεί ξεκινά η επαφή με τον άνθρωπο, ο οποίος σε αντάλλαγμα προσέφερε τροφή στις γάτεςΈκτοτε, εξημερώθηκαν όλο και περισσότερο και αυτή η κουλτούρα εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο μέσω της υιοθεσίας γατών. Ακόμα κι έτσι, υπάρχουν ακόμα μεγάλες γάτες σε όλο τον κόσμο και άγριες φυλές γατών στη Βραζιλία.