Una delle principali paure di chi ha un animale domestico in casa è senza dubbio la possibilità che si ammali e quanto possa essere complicato il trattamento (soprattutto se si tratta di FIV e FeLV). Per i proprietari di gatti, la FIV (Immunodeficienza Felina) - nota anche come AIDS felino - e la FeLV (Leucemia Felina) sono particolarmente preoccupanti, in quanto comportano gravi conseguenze e possono essere, fino aanche fatale.

La differenza principale tra la FIV e la FeLV è che la FIV si trasmette attraverso le secrezioni durante i combattimenti tra gatti, mentre la FeLV si diffonde attraverso il contatto diretto o indiretto tra un gatto sano e uno malato. In altre parole, per la trasmissione è sufficiente lo scambio di saliva o la semplice condivisione di oggetti (ciotola del cibo, giocattoli, ecc.). Sono entrambe malattie gravi e il tempo di sopravvivenza dell'animale varia.In generale, un gatto con FIV vive più a lungo di un gatto con FeLV perché la leucemia indebolisce il paziente più rapidamente.

Per aiutarvi a capire meglio la FIV e la FeLV - i sintomi, la cura e il trattamento di ciascuna di esse nei gatti che sono stati infettati - abbiamo parlato con la veterinaria Gabriela Teixeira, che vi spiega tutto qui di seguito e vi spiega esattamente cosa sono la FIV e la FeLV. Date un'occhiata!

Home Paws: Come avviene la trasmissione della FIV (AIDS felino) tra i gatti?

Gabriela Teixeira: La FIV è più comune nei gatti maschi che hanno accesso alla strada. Spesso la chiamiamo malattia dei gatti da combattimento. Il virus si diffonde attraverso la saliva e di solito viene trasmesso ad altri attraverso le ferite da morso durante i combattimenti tra gatti.

PDC: Quali sono i principali sintomi della FIV (AIDS felino)?

GT: I gatti affetti da FIV possono impiegare mesi o anni prima di manifestare i sintomi, quindi molti possono vivere a lungo e in salute. Alcuni gatti appena infettati possono manifestare sintomi lievi, come febbre o inappetenza, ma la maggior parte dei proprietari non se ne accorge perché durano solo pochi giorni.

Quando l'infezione diventa attiva, il gatto mostra segni di malattia e un sistema immunitario indebolito, che lo espone al rischio di sviluppare diverse infezioni. È quindi difficile dire con precisione quali sintomi mostrerà l'animale. È una malattia molto varia.

La maggior parte dei gatti presenta perdita di peso, anemia, apatia, stomatite, problemi respiratori e anoressia. Questi sintomi sono comuni a diverse malattie. Nello stadio finale, sono comuni l'insufficienza renale, i linfomi e la criptococcosi.

PDC: Come avviene la trasmissione della FeLV (leucemia felina) tra i gatti?

GT: La FeLV è spesso chiamata la malattia del gatto amico, in quanto si trasmette comunemente tra animali che vivono insieme. La trasmissione avviene principalmente tramite la saliva, attraverso il leccamento di un felino da parte di un altro o quando si condividono le ciotole del cibo e dell'acqua.

PDC: Quali sono i principali sintomi della FeLV (leucemia felina)?

GT: È necessario sottolineare che non esistono sintomi molto caratteristici della FIV e della FeLV. Si tratta di malattie molto diverse tra loro e che possono presentarsi in modi diversi. Come la FIV, anche la FeLV ha manifestazioni molto generiche e la maggior parte dei gatti presenta perdita di peso, anemia, apatia, stomatite, problemi respiratori e anoressia, sintomi comuni a molte malattie.

Quando viene esposto per la prima volta alla FeLV, un gatto può non mostrare alcun segno di malattia. Alcuni gatti sono in grado di eliminare completamente il virus dal loro corpo e altri riescono a controllare l'infezione, evitando un peggioramento. In alcuni gatti, l'infezione diventa attiva nel corpo e sviluppano problemi gravi e persino fatali, come disturbi ematologici e linfomi.

Foto di gatti affetti da FIV e FeLV

PDC: Esiste una forma di prevenzione per la FIV (AIDS felina) e la FeLV (leucemia felina)?

GT : In Brasile è disponibile il vaccino contro la FeLV, ma non contro la FIV. Per eseguire il vaccino per il gatto, è necessario fare un rapido test nello studio veterinario stesso per assicurarsi che l'animale non abbia il virus, in modo da non aumentare la carica virale dell'animale.

Tuttavia, è fondamentale non avere più la mentalità che i gatti debbano essere portati a spasso. I gatti sani e felici non hanno bisogno e non devono avere accesso all'aria aperta. Un'adozione responsabile comporta l'apposizione di zanzariere alle finestre per evitare che escano e favorire il gioco in casa. Se adottiamo un nuovo animale, è necessario testarlo prima che si unisca agli altri per mantenere tutti in salute.

PDC: Come avvengono i test per individuare la FIV e la FeLV?

GT : Il test rapido è quello che eseguiamo più spesso nella routine clinica. Rileva gli anticorpi contro la FIV e gli antigeni contro il Felv. Basta un piccolo campione di sangue per ottenere il risultato in 10 minuti nello studio stesso, senza bisogno di inviarlo ai laboratori. Ha una buona precisione e sensibilità. Ma la conferma può essere fatta anche con la PCR.

PDC: Come funziona il trattamento della FIV e della FeLV? Esiste una cura definitiva per queste malattie?

GT : Non esiste un trattamento certo o una cura definitiva per entrambe le malattie. I gatti infetti dovrebbero essere portati dal veterinario per controlli regolari per scoprire come viene gestita la malattia, in modo da aiutare il gatto a vivere il più a lungo possibile in buona salute. Nella FIV e nella FeLV, il trattamento di supporto viene somministrato per alleviare i sintomi e dovrebbe essere valutato caso per caso. È importante sottolineare cheche lo stress può svolgere un ruolo importante nell'innescare la riattivazione del virus in animali sani anche se affetti dalla malattia.