En av de största farhågorna hos alla som har ett husdjur hemma är utan tvekan möjligheten att de blir sjuka och hur komplicerad behandlingen kan vara (särskilt om det är FIV och FeLV). För kattägare är FIV (Feline Immunodeficiency) - även känt som felin AIDS - och FeLV (Feline Leukemia) särskilt oroande, eftersom de medför allvarliga konsekvenser och till och med kan vara upp tilltill och med dödlig.

Den största skillnaden mellan FIV och FeLV är att FIV överförs genom sekret under kattkrig, medan FeLV sprids genom direkt eller indirekt kontakt mellan en frisk katt och en sjuk. Med andra ord räcker det med att saliv utbyts eller att föremål delas (matskål, leksaker etc.) för överföring. De är båda allvarliga sjukdomar och djurets överlevnadstid kommer att variera.I allmänhet lever en katt med FIV längre än en katt med FeLV eftersom leukemi försvagar patienten snabbare.

För att hjälpa dig att förstå mer om FIV och FeLV - symtom, vård och behandling av var och en av dem hos katter som har smittats - pratade vi med veterinären Gabriela Teixeira. Hon förklarade allt nedan och berättar exakt vad FIV och FeLV är. Kolla in det här!

Home Paws: Hur överförs FIV (felin AIDS) mellan katter?

Gabriela Teixeira: FIV är vanligast hos hankatter med tillgång till gatan. Vi kallar det ofta för fighting cat disease. Viruset sprids via saliv och överförs vanligtvis till andra genom bitskador under kattkrig.

PDC: Vilka är de viktigaste symptomen på FIV (katt-AIDS)?

GT: Det kan ta månader eller år innan katter med FIV visar symptom, så många kan leva ett långt och friskt liv. Vissa nyinfekterade katter kan visa milda symptom som feber eller aptitlöshet, men de flesta ägare kan inte se det eftersom symptomen bara varar i några dagar.

När infektionen blir aktiv visar katten tecken på sjukdom och ett försvagat immunförsvar, vilket gör att den riskerar att utveckla olika infektioner. Det är därför svårt att säga exakt vilka symptom djuret kommer att visa. Det är en mycket varierande sjukdom.

De flesta katter uppvisar viktminskning, anemi, apati, stomatit, andningsproblem och anorexi. Dessa symptom är gemensamma för flera sjukdomar. I slutskedet är njursvikt, lymfom och kryptokockos vanligt förekommande.

PDC: Hur fungerar överföringen av FeLV (Felin Leukemi) mellan katter?

GT: FeLV kallas ofta för vänskapskattsjukan, eftersom den ofta överförs mellan djur som lever tillsammans. Överföringen sker huvudsakligen via saliv, genom att en katt slickar en annan eller när mat- och vattenskålar delas.

PDC: Vilka är de viktigaste symptomen på FeLV (felin leukemi)?

GT: Det är nödvändigt att påpeka att det inte finns några särskilt karakteristiska symptom på FIV och FeLV. De är mycket olika sjukdomar och kan yttra sig på olika sätt. Liksom FIV har FeLV mycket allmänna manifestationer och de flesta katter uppvisar viktminskning, anemi, apati, stomatit, andningsproblem och anorexi, symptom som är vanliga för många sjukdomar.

När en katt först exponeras för FeLV kanske den inte visar några tecken på sjukdom. Vissa katter kan rensa bort viruset helt från kroppen och andra kan kontrollera infektionen och förhindra att den förvärras. Hos vissa katter blir infektionen aktiv i kroppen och de utvecklar allvarliga och till och med dödliga problem som hematologiska störningar och lymfom.

Foton av katter med FIV och FeLV

PDC: Finns det någon form av förebyggande åtgärder mot FIV (Feline AIDS) och FeLV (Feline Leukaemia)?

GT : I Brasilien finns vaccin mot FeLV tillgängligt, men inte mot FIV. För att utföra kattvaccinet är det nödvändigt att göra ett snabbtest på själva veterinärkontoret för att se till att djuret inte har viruset, för att inte öka djurets virusbelastning.

Det är dock viktigt att vi inte längre har mentaliteten att katter måste rastas. Friska, glada katter behöver inte och bör inte ha tillgång till utomhusvistelse. Ansvarsfull adoption innebär att sätta galler på fönstret för att förhindra att de går ut och främja lek i hemmet. Om vi ska adoptera ett nytt djur är det nödvändigt att testa det innan det ansluter sig till de andra för att hålla alla friska.

PDC: Hur går testerna till för att upptäcka FIV och FeLV?

GT : Snabbtestet är det som vi oftast använder i klinisk rutin. Det detekterar antikroppar mot FIV och antigener mot Felv. Endast ett litet blodprov behövs för att få resultatet på 10 minuter på själva kontoret, utan att behöva skicka det till laboratorier. Det har god noggrannhet och känslighet. Men bekräftelse kan också göras med PCR.

PDC: Hur fungerar behandlingen av FIV och FeLV? Finns det ett definitivt botemedel mot dessa sjukdomar?

GT : Det finns ingen säker behandling eller något definitivt botemedel för någon av sjukdomarna. Infekterade katter bör tas till veterinären för regelbundna kontroller för att ta reda på hur sjukdomen hanteras, eftersom detta hjälper katten att leva så länge som möjligt med god hälsa. Vid FIV och FeLV ges understödjande behandling för att lindra symtomen och bör bedömas från fall till fall. Det är viktigt att betonaatt stress kan spela en viktig roll för att utlösa virusreaktivering hos djur som är friska trots sjukdomen.