Preocuparse por la salud de los gatos significa observar y comprender cuándo necesitan ayuda, incluso cuando se trata de una enfermedad silenciosa, como la leishmaniosis. Según el veterinario Roberto dos Santos Teixeira, referencia en leishmaniosis en Río de Janeiro, esta afección está causada por un protozoo llamado leishmania infantum La leishmaniosis es popularmente conocida por afectar a perros y humanos, pero muchos guardianes se han preguntado si los felinos también pueden contraer esta enfermedad. Para aclararlo, hemos hablado con el médico de cabecera Roberto, que a continuación te cuenta todo lo que necesitas saber sobre la leishmaniosis en gatos.

Leishmaniosis: ¿pueden los gatos verse afectados por la enfermedad?

En contra de la creencia popular, la leishmaniosis es una enfermedad que puede afectar tanto a perros como a gatos, aunque la incidencia en felinos es mucho menor. Al tratarse de una enfermedad parasitaria y ser transmitida por mosquitos, el veterinario explica que es posible contraerla de la misma forma que los perros: "El mosquito pica al animal infectado y, a partir del momento en que pica a otro animal, se la transmite.la enfermedad", explica.

¿Cómo se manifiesta la leishmaniosis felina?

Según Roberto, la leishmaniosis en gatos puede ser asintomática en ciertos casos, es decir, no presentar síntomas aparentes, lo que dificulta la percepción de la enfermedad. Pero también puede presentar algunos signos. Entre ellos, los más comunes son:

- Anemia

- Hemorragia nasal

- Lesiones cutáneas

- Adelgazar

- Daños oculares como conjuntivitis

- Úlceras

Cabe señalar que, independientemente de la presencia de síntomas, es fundamental consultar periódicamente a un veterinario para que realice un análisis general de la salud del animal. Sólo así podrá estar seguro de que su amigo de cuatro patas no corre ningún riesgo.

Diagnóstico de la leishmaniosis

Para confirmar si el gato tiene o no leishmaniosis, es probable que el veterinario solicite algún análisis de sangre más específico. Según Roberto, la serología específica sirve para captar los anticuerpos de la mascota, que es precisamente lo que indicará la presencia o ausencia de la enfermedad en su organismo. Estas pruebas son necesarias porque, como se ha mencionado, elLa leishmaniosis felina no siempre presenta síntomas claros.

Tratamiento y prevención de la leishmaniosis en gatos

Vacuna, leishmaniosis y tratamiento son palabras que desgraciadamente no van de la mano, ya que no existe cura para esta enfermedad en los gatos. "Existen tratamientos paliativos, pero no son suficientes", aclara el veterinario. Es decir, son medidas que ayudan a mejorar la calidad de vida del gato y que pueden inhibir los síntomas clínicos de la enfermedad, pero que no van a tratar la leishmaniosis en sí. El gatosigue siendo portador de la patología y puede servir de fuente de contaminación para otros animales.

En cuanto a la prevención, tampoco hay mucho que hacer. Lo ideal es que los felinos puedan evitar el contacto con el mosquito que transmite la enfermedad. Sin embargo, como explica Roberto, los repelentes que se utilizan para prevenir la leishmaniosis no son aptos para los felinos. Esto se debe a que estos productos tienen una sustancia en su composición que es tóxica para los gatos.