Zorgen maken over de gezondheid van katten betekent observeren en begrijpen wanneer ze hulp nodig hebben, zelfs als het een stille ziekte is, zoals leishmaniasis. Volgens dierenarts Roberto dos Santos Teixeira, een referentie op het gebied van leishmaniasis in Rio de Janeiro, wordt deze aandoening veroorzaakt door een protozoön genaamd leishmania infantum Leishmaniasis is algemeen bekend bij honden en mensen, maar veel verzorgers hebben zich afgevraagd of katachtigen deze ziekte ook kunnen krijgen. Voor meer duidelijkheid spraken we met huisarts Roberto, die je hieronder alles vertelt wat je moet weten over leishmaniasis bij katten!

Leishmaniasis: kunnen katten door de ziekte worden getroffen?

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is leishmaniasis een ziekte die zowel honden als katten kan treffen, hoewel de incidentie bij katachtigen veel lager is. Omdat het een parasitaire ziekte is die wordt overgedragen door muggen, legt de dierenarts uit dat het mogelijk is om de ziekte op dezelfde manier op te lopen als honden: "De mug bijt het besmette dier en vanaf het moment dat hij een ander dier bijt, brengt hij de ziekte over op een ander dier.de ziekte aan hem," legt ze uit.

Hoe manifesteert kattenleishmaniasis zich?

Volgens Roberto kan leishmaniasis bij katten in bepaalde gevallen asymptomatisch zijn, d.w.z. geen duidelijke symptomen hebben, waardoor het moeilijk is om de ziekte waar te nemen. Maar het kan ook enkele tekenen vertonen. De meest voorkomende zijn onder andere:

- Bloedarmoede

- Neusbloeding

- Huidlaesies

- Afslanken

- Oogletsel zoals bindvliesontsteking

- Zweren

Het is belangrijk om op te merken dat het, ongeacht de aanwezigheid van symptomen, essentieel is om regelmatig een dierenarts te raadplegen voor een algemene analyse van de gezondheid van het dier. Alleen dan kun je er zeker van zijn dat je trouwe viervoeter geen risico loopt.

Diagnose van leishmaniasis

Om te bevestigen of de kat leishmaniasis heeft of niet, zal de dierenarts waarschijnlijk wat meer specifieke bloedtesten bestellen. Volgens Roberto dient de specifieke serologie om de antilichamen van het huisdier vast te leggen, wat precies aangeeft of de ziekte wel of niet aanwezig is in het lichaam. Deze testen zijn nodig omdat, zoals gezegd, deFeline leishmaniasis geeft niet altijd duidelijke symptomen.

Behandeling en preventie van leishmaniasis bij katten

Vaccin, leishmaniasis en behandeling zijn helaas woorden die niet samengaan, omdat er geen genezing is voor deze ziekte bij katten. "Er zijn palliatieve behandelingen, maar die zijn niet voldoende," verduidelijkt de dierenarts. Dat wil zeggen, het zijn maatregelen die de levenskwaliteit van de kat helpen verbeteren en die de klinische symptomen van de ziekte kunnen remmen, maar die leishmaniasis zelf niet zullen behandelen. De katblijft drager van de pathologie en kan dienen als besmettingsbron voor andere dieren.

Qua preventie is er ook niet veel te doen. Idealiter zouden katachtigen contact met de mug die de ziekte overbrengt moeten kunnen vermijden. Maar, zoals Roberto uitlegt, zijn de afweermiddelen die gebruikt worden om leishmaniasis te voorkomen niet geschikt voor katachtigen. Dit komt omdat deze producten een stof in hun samenstelling hebben die giftig is voor katten.