犬が私たちの言うことを理解するという事実は珍しいかもしれないが、ペットの頭の中はどうなっているのだろうと考えたことはないだろうか。 犬は考えているのだろうか。 もちろん、そのプロセスは人間のそれとは同じではないが、犬は命令やイメージを吸収し、感覚を使って周囲の世界をよりよく理解する能力が十分にある。 このこと自体が、彼らが考えていることの表れである：最も好奇心をそそる疑問は、ペットの脳が実際にどのように働いているのかということだ。

動物たちの頭の中でいったい何が起こっているのか、知りたい方は ホーム 犬がどのように考えるかを説明しようとする研究を見つけた。 以下をチェックしてほしい！

犬はどう考えているのか？

犬は人間のように言葉や記号で考えることはできない。 しかし、犬の知性は別の形で現れる。 犬がしつけのコマンドを完全に覚え、私たちの言うことを理解しているように見えることがあるのも不思議ではない。 これは犬が考えているからというわけではなく、言葉と行動、物、あるいは性格を関連付けるからである。例えば、犬に前足を出すことを教えるとき、命令を出すとすぐに従う。

Animal Cognition』誌に発表された研究によると、犬はしばしば嗅覚や視覚などの感覚を考慮に入れて「考える」のだという。 たとえば、特定のおもちゃを持ってくるように頼むと、犬は嗅覚や視覚を「トリガー」して、何があるのかを探す。これはある意味、これらの動物の嗅覚の記憶、そして一般的な記憶とも関係している。

犬は飼い主をどう思っているのか？

神経科学者のグレゴリー・バーンズもまた、犬が何を考えているのかを解明しようとした専門家の一人である。 いくつかの研究とMRIを使った犬の脳の徹底的な分析に基づき、彼は『犬になるとはどういうことか』という本の中でその発見を明らかにした。

本書で明らかにされた疑問のひとつは、「犬が私を愛しているかどうか、どうすればわかるのか」という有名な質問である。 バーンズの記述によれば、犬は家族と非常に強い感情的な絆を結び、人間を本当に愛している。 これは、保護者が食べ物を提供するという事実だけでなく、共存することで高まる愛情感情とも関係している。

この結論をさらに裏付けるために、研究者は機能的磁気共鳴画像法を用いて、犬が保護者の香りに触れたときと、他の香りに触れたときの、2つの異なるタイミングでのニューロンのインパルスを分析した。 その結果、犬が最も好む香りのひとつが保護者の香りであることがわかった！

犬の脳は主に嗅覚と視覚を使って思考を活性化させる

犬の脳に関する4つの不思議

1) 犬の脳の大きさは猫よりも比較的大きく、ネコの脳が25グラム程度であるのに対し、犬の脳は64グラム程度である。

2) 犬の脳は、大脳皮質、間脳、中脳、大脳ポン、大脳球、小脳、脳梁で構成されている。 しかし、脳の正確な形は犬種によって異なることがあり、他の犬種と比較したパグのレントゲンはその良い例である。

3) ヴァンダービルト大学（米国）の研究により、犬の記憶の仕組みが明らかになった。 犬の大脳皮質ニューロンの数は約5億3000万個。 一方、人間のニューロンの数は860億個である。

4) 犬の記憶力について言えば、犬はある種の記憶を保存することができる。 人間に比べれば劣るとはいえ、動物はこの面をよく発達させている。