猫のまばたきは猫のボディランゲージの一種で、ペットと人間との関係について多くのことを教えてくれる。 猫と人間は言葉でコミュニケーションをとることはできないが、さまざまな方法で交流することができる。 しっぽの位置、体の姿勢、耳の位置、発声（鳴き声や猫の鳴き声）などは、猫があなたとコミュニケーションをとる方法の一例である。猫がまばたきをするとき、何かを伝えようとしている可能性があることを、多くの人は知らない。 科学が発見した、猫のまばたきの背後にあるコミュニケーションについて調べてみよう。

点滅する猫は何を伝えようとしているのか？

まばたきには、目の潤滑を保つなど生物学的な機能がいくつかあるが、コミュニケーションにおいても重要な役割を果たしていることをご存知だろうか。 何らかの理由で話すことができない患者に、医師がまばたきをしてコミュニケーションをとるように勧めるという話を聞いたことがあるかもしれない。 子猫の場合、まばたきには言語を補助する機能もある。

飼い猫があなたに向かってゆっくりとまばたきをしているのに気づいたことがあるなら、これは素晴らしいサインだということを知っておいてほしい！学術誌『Scientific Reports』に掲載された研究によると、飼い猫がまばたきをしているときは、実はあなたに向かって微笑んでいるのだということが証明された。 猫が目を細める動きは、私たちが微笑むときに目を少し閉じるのと似ている。 研究によると、猫は私たちが微笑むときにするのと似た方法でまばたきをしている。つまり、愛猫がこのような表情をしたら、あなたを愛し、信頼していると確信できる。

まばたきで猫の真似をするのは、猫ちゃんとのコミュニケーション方法です。

ネコがゆっくりとまばたきをするとき、私たちに向かって微笑んでいることはすでに知られている。 しかし、ネコ語はさらに興味深いもので、ネコの行動を真似ることで、動物とその保護者の間の相互作用が強まるというのだ。 この研究を実施するために、関係する心理学者は2つの実験を行った。 1つ目は、14の異なる家族から21匹のネコを対象としたもので、保護者は互いに1メートル離れて座った。猫たちが自分たちを見ると、ゆっくりとまばたきをしなければならなかった。

研究者たちはネコと人間を撮影し、保護者がいるときと一人でいるときのネコのまばたきの仕方を比較した。 その結果、ネコは人間が同じ動作をした後、ゆっくりとまばたきをする傾向があることが証明された。 まるでネコがまばたきを返すのは、人間に「反応している」かのようだ。 ネコは片目をまばたきするときもあれば、片目だけをまばたきするときもあるいずれにせよ、彼がウインクを返してくる可能性はかなり高い。

猫のまばたきは飼い主とのコミュニケーションだけでなく、見知らぬ人とのコミュニケーションにも有効である。

研究者たちが行った2つ目の実験では、また別の不思議な事実が証明された。 この実験は、8つの異なる家族の24匹の猫を対象に行われた。 しかし、今回は保護者ではなく、研究者たちが猫に向かってまばたきをしたのだ。 研究者たちは、この実験前に猫と交流がなかったため、まったくの他人であった。 そのプロセスはまったく同じであった。この場合、人はまばたきだけでなく、手を猫に向けて伸ばさなければならない。

その結果、猫は人が自分に向かってまばたきをした後、ゆっくりとまばたきをする傾向があることが再び証明された。 しかし今回は、この行動は見知らぬ相手とのやりとりでも起こることが証明された。 そして何よりも、猫は人がゆっくりとまばたきをした場合、その人の手に近づく傾向があることも発見された。まず第一に、猫がまばたきをしてコミュニケーションをとるだけでなく、私たちもこの方法で猫とコミュニケーションをとることができると言える。

猫が保護者に向かってゆっくりとまばたきをするのは、愛と信頼を示している。

多くの人は、猫はもっとよそよそしい動物で、保護者にあまり執着しないと思っている。 このような考えがあるのは、猫が愛情を示す方法が、通常活発で飼い主に飛びついてパーティーをする犬とは異なるからである。 しかし、私を信じてほしい。猫は、たとえそれがもっと微妙な態度であったとしても、愛情を示すのである。 猫がゆっくりと目をウインクする単純な動き。子猫があなたに安心感を覚え、特有の微笑み方でそれを示すのは、愛情だけでなく信頼の証でもある。

猫があなたのそばで、おやつを持ってきたり、頭突きをしたり、パンをこねたり、なめたり、鳴いたりするようなら、あなたを愛している証拠です！