Al igual que en los perros, la giardia en los gatos es una zoonosis muy común. El gato, por tanto, no es inmune a contraer esta enfermedad, que muchas veces pasa desapercibida al confundirla con una simple diarrea. Por ello, es muy importante prestar atención a los síntomas de la giardia en los gatos y también buscar formas de prevenir el contagio. Para aclarar aún más las dudas sobre el tema, hablamos con lala veterinaria Carolina Mouco Moretti, directora general del Hospital Veterinario Vet Popular de São Paulo.

Giardia en gatos: ¿cómo se produce la contaminación?

La giardia es una enfermedad causada por el parásito Giardia lamblia. Este protozoo habita de forma natural en el tracto intestinal de humanos y animales y se manifiesta a través de quistes liberados por las heces de otros animales. Considerada una zoonosis por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la infección es oro-fecal, es decir, es necesario ingerir algo que esté contaminado con los quistes de la enfermedad.Los alimentos que no se lavan correctamente, el agua sin filtrar y los objetos compartidos entre gatos, como las macetas y las cajas de arena que no están debidamente desinfectadas, también pueden transmitir la enfermedad.

Giardia en gatos: los síntomas deben observarse al principio de la enfermedad

Es muy importante no dejar que la enfermedad avance en el organismo del animal para reducir los riesgos". "Hay animales que están contaminados, pero no muestran síntomas, pero los cachorros son más susceptibles de padecer la forma más grave de la enfermedad, sobre todo si se infectan en la fase de destete. Los animales con inmunodeficiencia también son más propensos a verse afectados por la giardiasis y sus hijos tienen más probabilidades de infectarse.Los síntomas de la giardia son:

• Deshidratación
• Diarrea (con o sin sangre y mucosidad)
• Pérdida de peso
• Letargo
• Gases
• Vómito

Compruebe que la inmunidad de su mascota no está comprometida por ninguna enfermedad, como el VIF y el VLF. Los gatos que no tienen tanta resistencia inmunológica pueden verse muy perjudicados por la giardia, principalmente porque ataca el intestino del gatito: el protozoo se alimenta de todo lo que come el animal, comprometiendo el intestino delgado e impidiendo que absorba los nutrientes necesarios. Si no es asíse trata, puede matar a su mascota.

¿Cómo prevenir la giardia en los gatos?

Hay algunas precauciones que deben tomarse para prevenir la giardia y el contagio. La vacuna es una opción válida: "Para una mayor eficacia, debe aplicarse cuando el gatito tiene aproximadamente 7 semanas, con otra dosis a las 3 ó 4 semanas. Después, debe respetarse el refuerzo anual", explica. Otro punto importante es mantener una rutina de limpieza y gestión del entorno donde permanece el gatito,El agua filtrada también es esencial para prevenir la enfermedad.

También puedes tomar algunas precauciones para evitar que tu gatito se contagie. Lávate siempre las manos antes de tocar a tu mascota cuando vengas de la calle y, si es posible, quítate los zapatos con suciedad de la calle; al fin y al cabo, tu gatito pasea, se tumba y se revuelca por el suelo de casa.