La insuficiencia renal en gatos es una enfermedad que puede ser muy común cuando se trata de felinos. Sin cura, el problema requiere una vigilancia constante y cuidados especiales para evitar complicaciones. A pesar de ser una enfermedad grave, los gatos con problemas renales pueden tener calidad de vida. Para responder a las preguntas sobre la insuficiencia renal en gatos, Patas da Casa habló con el veterinarioIzadora Souza, de Río de Janeiro. ¡Ven a comprobarlo!

Home Paws: ¿Qué causa la insuficiencia renal en los gatos?

Izadora Souza: Los gatos son más propensos a padecer insuficiencia renal que los perros por una cuestión de hábito y manejo. Necesitan ingerir una cantidad diaria de agua que es difícil que ingieran sólo con una botella de agua y a veces ni siquiera con la propia fuente (que siempre indicamos porque los gatos suelen preferir beber agua corriente que agua de la botella). Así que esto acabaprovocando una sobrecarga del riñón, ya que el organismo no recibe la cantidad de agua necesaria.

PC: ¿Puede la insuficiencia renal en gatos estar relacionada con otras enfermedades?

IS: La insuficiencia renal puede incluso [estar relacionada con otras enfermedades]. Puede ocurrir en un gato que tiene cistitis (proceso inflamatorio de las vías urinarias bajas muy común en un gato estresado). A veces, varias cistitis por estrés pueden predisponer a una infección bacteriana que puede subir a las vías urinarias altas y causar un problema renal. Además, no es muy común que los gatos esténenfermedad cardiaca, pero la enfermedad cardiaca puede ser una enfermedad primaria para la insuficiencia renal. Así que sí, hay algunas enfermedades que pueden predisponer a la insuficiencia renal.

PC: ¿Existe una edad a partir de la cual el animal se vuelve renal o no hay diferencia?

IS: No hay una edad a la que un gato pueda ser renal, pero la mayoría de las veces, cuando tenemos un gato renal que se debe pura y simplemente a hábitos de vida y de manejo, la tendencia es que esto se manifieste cuando el gato es mayor. Tenemos un mayor número de enfermos renales ya a una edad más avanzada, a partir de los 6 ó 7 años, pero esto no impide que un gato joven pueda tener enfermedad renal.Como ya he dicho, puede ser incluso congénita, tener predisposición a desarrollarla.

PC: ¿Existe alguna diferencia entre los cálculos renales y la insuficiencia renal?

IS: En la insuficiencia renal, la función del riñón está alterada. El riñón no funciona como debería. Un cálculo renal es una formación sólida que se encuentra en el interior del riñón. Existen varios tipos de cálculos renales, de distintos materiales y que se forman por diferentes motivos (como una diferencia de pH o una dieta inadecuada). Muchas cosas predisponen a la formación de cálculos, pero es muy frecuente encontrar un cálculo renal.Es posible y frecuente tener un gato insuficiente y que no tenga cálculos renales. Y también hay pacientes que tienen ambas cosas. Pero una cosa es diferente de la otra.

PC: ¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia renal en los gatos?

IS: El gato puede aumentar su ingesta de agua, tener menos apetito (porque el aumento de urea en la sangre, consecuencia de la insuficiencia renal, provoca náuseas en el animal), puede vomitar y tener aliento urémico (un olor a acetona muy fuerte en la boca cuando el nivel de urea es alto). El gato también puede volverse apático, postrado y un poco más callado.

PC: ¿Existe cura para la insuficiencia renal en gatos?

IS: La insuficiencia renal no tiene cura. El riñón no es como el hígado. Mientras que el hígado es un órgano que se regenera, el riñón no. Si se lesiona, seguirá lesionado. Lo que podemos hacer es tratar en algunos casos, hacer un seguimiento con un nefrólogo y rehidratar al animal con suero. Es un seguimiento para siempre y no tiene cura.

PC: ¿Existe algún tratamiento para la insuficiencia renal en gatos?

IS: El tratamiento consiste básicamente en rehidratar a este animal, hacer líquido y hacer suero para el resto de su vida. La forma de hacerlo dependerá de las pruebas y de la respuesta al tratamiento. Nosotros adaptaremos cómo se hará y con qué frecuencia. Será necesario hacer un seguimiento con un especialista para siempre y cambiar la dieta del animal. A veces podemos introducir medicación de apoyo, pero esbásicamente rehidratar.

PC: ¿Cómo se evita que un gato se vuelva renal?

IS: La prevención de la insuficiencia renal se basa en gran medida en el manejo: una dieta adecuada con alimentos equilibrados y un aumento de la ingesta de agua. Esto significa al menos un sobre de comida húmeda para gatos al día. Algunos especialistas en gatos recomiendan incluso que toda la comida para gatos sea húmeda y no dar comida seca, pero a veces esto no es factible. Así que la recomendación mínima es que el animal comaal menos un sobre de comida húmeda con agua añadida. Les gusta el caldo, así que podemos añadir agua a este sobre, mezclarlo y ponérselo al gato para que coma todos los días. También es bueno siempre hacer una revisión anual del animal para tener un seguimiento.

PC: ¿Qué cuidados necesita un gato renal?

IS: El gato renal necesita un seguimiento por parte de un nefrólogo. Mi consejo es siempre hacer un seguimiento con un especialista, porque es la persona que realmente ha estudiado todo sobre esa enfermedad y que podrá hacer un seguimiento de ese gato durante el resto de su vida. Es una enfermedad de altibajos, podemos estabilizar al animal pero, como he dicho, no tiene cura, por lo que puede empeorar en cualquier momento.Básicamente es seguir lo que te pida el especialista. Si vas a ponerte una vía todos los días, debes hacerlo todos los días, además de repetir las pruebas cuando lo necesites y seguir lo que te pida sobre la alimentación, lo que debes cambiar y los medicamentos que vas a tomar o no.

PC: ¿Existe el trasplante renal en estos casos de insuficiencia renal en gatos?

IS: Existe el trasplante de riñón, sí. Hay un donante que hace una prueba de compatibilidad, igual que en los humanos. Se saca el riñón sano de un gato y se pone en el otro. Pero no es una cosa muy sencilla, no es algo que haga todo el mundo. Existe, existe. ¿Pero yo lo he visto hecho o indicado? No. He visto indicación de hemodiálisis, que es algo un poco más viable, más barato y más posible. OExiste la posibilidad de trasplante renal, pero suele estar indicada la hemodiálisis.