ブラジルでは「猫草」として知られるキャットニップは、ネコを楽しませるための賭けである。 植物と接触すると、ネコは製品の効果としていくつかの反応（中には愉快なものもある）を示す。 楽しみを促進する以上に、ネコのためのキャットニップが、ネコ同士の共存の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題、行動上の問題などの行動上の問題の治療にも使えるということを、保護者はほとんど知らない。不安やストレス、そして落ち込んだり無気力になったりしている猫にも効果がある。

行動学者であり、ウェブサイト "Gatos no Divã"（ソファの上の猫たち）のオーナーでもある生物学者、ヴァレリア・ズカウスカス氏に話を聞いた。 彼女は、保護者が猫たちと上手に暮らせるようサポートし、猫たちの豊かな環境と生活の質を保証している。 キャットニップは何のためにあるのか、キャットニップとは何か、キャットニップにまつわる主な神話と真実は以下を参照のこと。

猫草とは何ですか？

キャットニップの学名は "Nepeta Cataria "である。 キャットニップは、ミントやバレリアンと同じ仲間で、ヨーロッパと中央アジアで開発された様々な用途の草本植物である。 キャットニップは有害なのだろうかと心配する人もいるかもしれないが、心配する必要はない。キャットニップは無害で、子猫に中毒を起こすこともなく、使用上の制限もない。 つまり、猫はキャットニップで楽しむことができる。キャットニップは、腐ることのない植物だが、期待される効果を得るためには、使い方を知っておくことが大切だ。 猫を楽しませるために、キャットニップはペットショップで脱水されたものや、園芸店で植え込み用のものが売られている。

キャットニップ：猫ちゃんにキャットニップを使うには？

キャットニップを猫に与える方法に不思議はない。キャットニップをほんの少し床に撒いて、猫と触れ合うのを待つだけだ。 キャットニップが猫に与える効果は数秒のうちに現れる。 また、キャットニップ入りのおもちゃやアクセサリー（スクラッチ、マウス、ボール、キャップなど）に投資するのもいい。茎は捨てて、普通に花を咲かせる。

結局、猫はキャットニップを食べられるのか？

その通りだ。 キャットニップは独特の匂いを放ち、私たち人間にはマテ茶を連想させる。 この物質はネペタラクトンと呼ばれ、ネコの捕食本能を刺激するのに役立つ。 ネコはキャットニップを食べたり転がしたりすることもあるが、キャットニップの効果は匂いを嗅ぐことでしか得られない。 だから、キャットニップの与え方を知りたいのであれば、ネコが食べるものとして提供するのは避けた方がいい。食べたり噛んだりするのではなく、匂いを嗅ぐのだ。

キャットハーブ：ネコを楽しませるのに、キャットニップ以外の選択肢はありますか？

その通りだ。 行動学者ヴァレリア・ズカウスカスは、同じ効果を促進し、子猫に与えても安全な植物は他にもあると言う。「今日、ブラジルにはすでにマタタビ（またはマタタビ科のつる性植物）がありますが、これもキャットニップの10倍近く強力な興奮剤です。 マタタビはキウイフルーツの親戚の植物の小枝で、ネペタラクトンという物質をより多く含んでいます。キャットニップでもマタタビでも、使用中は猫の監視が必要です」と彼女は説明する。

キャットニップは猫を落ち着かせるハーブ？

その通りだ。 そう、キャットニップは猫を落ち着かせる植物の一種なのだ。 これは主に、ハーブと接触した後、猫はすでに多くのエネルギーを費やしているため、疲れて怠けがちになるためである。 だから、猫の自然な行動を刺激することに加えて、保護者がペットの日課にキャットニップを入れる方法を知っている限り、キャットニップにはもう一つの大きな利点がある。 キャットニップの使用で適切な量のキャットニップを与えると、控えめな猫や臆病な猫でも、遊びたがったり活発になったりして、社交的になる。

猫草：猫への影響は常に同じか？

神話だ。 キャットニップの効果を体験した子猫は本能が強化されるが、だからといってすべてのネコが同じように反応するわけではない。 植物に触れると落ち着くネコもいれば、捕食欲が高まって唸ったり他の動物を攻撃したりするネコもいる。 だからこそ、遊びの間の監視が重要なのだ。 たとえば、バレリアは、キャットニップには触れない。キャットニップが何なのか知らない人のために説明すると、この植物は刺激物であり、ネコの行動に変化をもたらす可能性がある。

ハーブを使うと、猫は多幸感を感じたり興奮したりするのか？

その通りだ。 キャットニップの最も一般的な効果は、多幸感と興奮です。キャットニップが何に良いのか、体に悪いのかを知るだけでなく、ペットの行動の変化、例えば...にも目を配る価値があります：

• 家の中を走り回る
• 猫草で体をこする
• 高いところに登る、飛び降りる
• 獲物（おもちゃなど）を追いかける
• 通常の猫の鳴き声とは異なる音を発する

猫じゃらしで遊んだ後は、猫も少しぐったりして疲れてしまうので、しばらく寝ているのが普通だ。 結局のところ、猫じゃらしで楽しみ、なおかつエネルギーをたくさん使っているのだ。

キャットニップの使い方：猫草には特別な手入れが必要か？

その通りだ。 キャットニップが猫に悪いという考えは忘れてください。でも、四つ足のお友達にキャットニップを与えるにしても、いくつかの注意が必要です。3、4ヶ月からは、どんな猫でもハーブと接触することができます。

すべてのネコはキャットニップの影響を受けるのか？

神話だ。 すべての猫ちゃんがキャットニップに影響されるわけではありません。 猫がハーブに反応するかどうかは、性別や去勢手術の有無に関係なく、遺伝的要因によって決まるという研究結果もあります。 あなたの猫ちゃんがこの植物に興味がないとしても、何も問題はありませんから落ち着いてください。

キャットニップ：猫はハーブの影響下に何時間もいるのか？

神話だ。 刺激剤として、ハーブは猫の日課を助けることができ、5分から20分の効果時間中にもっと遊ぶように促すことができる。 だからこそ、猫を飼っている人にとって、毎日遊ぶ習慣のある猫に安全な家は必須なのだ。猫じゃらしを使っても、猫の行動そのものや性格が変わるわけではありません」と生物学者は説明する。

猫草は中毒性のある薬物なのか？

神話だ。 この小さな植物は、動物に中毒や依存を引き起こさないため、正確には薬物とはみなされない。 さらに、キャットニップが猫に悪いとは言えない。実際、キャットニップは猫ちゃんにとっていくつかの利点がある。 一方で、この植物を過剰に使用すると、ペットに逆効果を引き起こす可能性がある。そのような場合は、1ヶ月間ハーブを休ませ、15日間隔で再びハーブを与えてください。 私の推奨する使用方法は、週に1回または10日に1回です」とヴァレリアは勧める。

キャットニップは犬に悪い？

神話だ。 キャットニップはイヌや他の動物には毒性がないとされているため、他の種族と家を共有し、イヌとネコを一緒に飼っている場合でも安心だ。 犬用キャットニップは、イヌには何の影響もないとさえ言われている。 犬用キャットニップの恩恵を享受できるのは、野生のネコと家畜のネコだけである。唯一注意しなければならないのは、子供が誤飲する可能性があることだ。

おまけ：猫草を自分で育てるには？ あなたの子猫はきっと気に入る！

さて、キャットニップについて、その用途、効能、特別なケアなど、ほぼすべてお分かりいただけたと思う。 ご自宅で小さな植物を育てるにはどうしたらいいのか、とお考えではないだろうか？ ガーデニングショップで種を買って、夏に植えればいいのだ。

植え方は簡単で、種を鉢に入れ、日当たりと風通しの良い場所に置きます。 水やりは毎日することが大切です！植物が育っている間は、壊さないように猫を近づけないようにしましょう。 また、他の苗がある場所にキャットニップを植えることはお勧めしません。 雑草なので、他の植物の上に生えてしまうことがあるからです。 キャットニップのメリットもこの植物はネズミや不要な害虫を寄せ付けない。

掲載日: 2019年10月09日

更新日：2019年11月16日