¿Sabrías desatascar a un gato? A veces, en situaciones de emergencia, es esencial tener algunos conocimientos de primeros auxilios para poder salvar la vida de tu mascota. Los atragantamientos, en particular, pueden hacer que los felinos se agiten y se desesperen: cuanto más intentan respirar, más pánico sienten.

Por eso es importante actuar con rapidez para acabar cuanto antes con la angustia de tu gatito, asegurándote al mismo tiempo de que no te muerda ni te arañe. Desde la prevención hasta la realización de la maniobra de Heimlich, aprende a continuación cómo ayudar a un gato que se asfixia a volver a respirar con normalidad ¡Sigue leyendo!

Asfixia del gato: ¿cuáles son las causas y cómo identificar la asfixia?

A veces, un atragantamiento en los gatos está causado por una simple bola de pelo que el animal no puede expulsar. El atragantamiento también puede ser el resultado de comida no masticada correctamente, un juguete, el tapón de un biberón e incluso una pastilla alojada en la garganta. A continuación se indican algunos signos que pueden indicar que un gato se está atragantando:

• Empieza a frotarse la cabeza contra el suelo;
• Se lleva la pata a la boca varias veces;
• Tiene estranguladores;
• Tos gato;
• Tienes vómitos;
• Lengua y encías azules o moradas;
• Aumento de la salivación;
• Jadeos, respiración dificultosa;
• Desmayo si el flujo de aire está completamente bloqueado.

Gato que se atraganta: ¿qué hacer para despejar las vías respiratorias?

Cuando veas que un gato se atraganta, no hay mucho tiempo que perder. Antes de nada, debes intentar expulsar el objeto que impide el flujo de aire. A veces puede ser algo sencillo y fácil de quitar. Aprende a actuar:

Paso 1) No se desespere y acérquese a su gato con calma. Si está muy nervioso, envuélvalo en una manta o toalla, dejando fuera sólo la cabeza del animal;

Paso 2) Compruebe si las vías respiratorias están realmente obstruidas. Si se trata de una bola de pelo, el animal probablemente la expulsará rápidamente. Si hay una obstrucción, siga los pasos siguientes;

Paso 3) Coloca una mano sobre la cabeza de tu gato y ábrele suavemente la boca con la otra;

Paso 4) A continuación, busque por toda la boca con el dedo índice para eliminar la obstrucción. Mire con cuidado mientras intenta tocar el objeto para evitar empujarlo más abajo;

Paso 5) Si sigues sin encontrarlo, tira suavemente de la lengua del gato para obtener una visión más clara de la parte posterior de la garganta. Cuando veas el objeto, intenta extraerlo con el pulgar y el índice, formando una pinza.

Importante: Si te das cuenta de que un alambre más largo es el causante de la obstrucción respiratoria, no intentes arrancarlo (a menos que se deslice con facilidad, como un "espagueti mojado"). Existe la posibilidad de que esté atascado en alguna parte, y retirarlo podría causar más daños a la salud del gato (lesiones en la garganta, por ejemplo).

La maniobra de Heimlich puede salvar la vida de un gato que se asfixia

Si los pasos descritos anteriormente siguen sin ser suficientes para desalojar a su gato, debe aplicar inmediatamente la maniobra de Heimlich, una técnica de primeros auxilios muy utilizada en emergencias de atragantamiento en humanos y animales. A continuación le explicamos cómo hacerlo:

Paso 1) Sujeta al gatito con la espalda contra tu pecho/estómago, dejando que sus patas cuelguen hacia abajo y su cabeza hacia arriba;

Paso 2) A continuación, cruce las manos y colóquelas sobre el vientre del gato, justo debajo de las costillas;

Paso 3) Utiliza tus manos para empujar suave pero firmemente su barriguita en una sucesión de movimientos rápidos, hacia dentro y hacia arriba. Repite la maniobra de cuatro a cinco veces;

Paso 4) Si el objeto sigue obstruyendo las vías respiratorias, lleve al gato inmediatamente al veterinario. Por el camino, puede repetir la maniobra de Heimlich;

Paso 5) Si el objeto ha sido expulsado y su gato no respira, compruebe si hay latidos o pulso. Si no hay signos, inicie una RCP (reanimación cardiopulmonar/resucitación boca a hocico) de 100 a 120 compresiones torácicas por minuto. En este punto, sin embargo, la visita de urgencia al veterinario ya debería estar en marcha.

¿Cómo evitar que un gato se atragante?

Poner fuera del alcance de su gato objetos que puedan provocar asfixia es el primer paso para mantenerlo a salvo. Para ello, basta con recorrer la casa y buscar objetos domésticos que sean pequeños, brillantes y fáciles de tragar. Puede tratarse de un pompón, un elástico para el pelo, un clip, bolsas de plástico, celofán, solapas, corchos de vino e incluso un trozo de papel de aluminio.

Cuando se trate de juguetes para gatos, vigile que no sean peligrosos o estén demasiado gastados. Si es posible, evite los objetos con adornos colgantes, como plumas, cascabeles pequeños y flecos. Los objetos más grandes que la boca del animal, como pelotas, ratones de cuerda, varitas y juguetes interactivos, no suelen suponer una amenaza.