¿Ha oído hablar de la transfusión de sangre en perros? Estamos tan acostumbrados a ver campañas de donación de sangre humana que a veces olvidamos que los perros también pueden necesitar este recurso vital. Aunque los bancos de sangre veterinarios no son tan comunes como los de personas, existen -sobre todo en los grandes centros urbanos- y ayudan a salvar muchas vidas.

La transfusión de sangre en perros puede ser necesaria por varios motivos. Además de las causas mortales que pueden provocar hemorragias, como cortes profundos o atropellos, algunas enfermedades (como la anemia grave) tienen en la donación de sangre animal una de las principales formas de tratamiento.

Para hablar de este tema tan importante, hablamos con la veterinaria Marcela Machado, del Servicio de Salud Pública Animal de Rio das Ostras (RJ). Al final del artículo, conozca la increíble historia de João Espiga, un valiente bóxer que se convirtió en donante habitual de sangre tras un triste suceso en su vida.

Transfusión de sangre: ¿en qué situaciones puede necesitar un perro bolsas de sangre?

Además de los traumatismos, hay casos en los que la transfusión de sangre en perros con anemia -entre otras condiciones médicas- es indispensable para restablecer la salud del animal. "Básicamente, la transfusión de sangre en perros es necesaria cuando el animal tiene una anemia severa o como apoyo para alguna cirugía en la que hay una gran pérdida de sangre. La anemia en perros puede ocurrir por varias razonesEntre los trastornos que provocan anemia en los perros están las enfermedades transmitidas por garrapatas, la insuficiencia renal y las lombrices graves", explica la veterinaria Marcela Machado.

¿Existen otras particularidades en torno a la anemia y la transfusión de sangre en perros?

La cuestión nutricional también puede traer anemia y hacer que el perro necesite una transfusión de sangre. Si el animal no tiene una dieta equilibrada, puede desarrollar la llamada anemia ferropénica, causada por la deficiencia de hierro en la sangre, que afecta a la producción de glóbulos rojos ", advierte la empresa.veterinario.

"También hay algunas enfermedades autoinmunes, como la anemia hemolítica, que ataca a los propios glóbulos rojos del animal. En el caso de las anemias más graves, cuando no hay tiempo para que el organismo produzca más glóbulos rojos a tiempo para recuperarse fisiológicamente, la transfusión es imprescindible para salvar la vida del perro", añade Marcela.

¿Existen riesgos de transfusión sanguínea en los perros?

Antes de la transfusión, se realizan diversas pruebas y análisis de la sangre. Aun así, pueden producirse algunas manifestaciones clínicas después o durante el procedimiento. Por ejemplo, el perro puede presentar taquicardia, fiebre, disnea, hipotensión, temblores, salivación, convulsiones y debilidad.

¿Existen tipos de sangre y compatibilidad entre los perros como con la transfusión de sangre humana?

Al igual que nuestra sangre tiene diferentes tipos, la de los perros también, como explica el veterinario: "existen varios tipos de sangre, pero son más complejos. Hay siete variedades y subvariedades principales que componen el sistema DEA (acrónimo en inglés de "Dog Erythrocyte Antigen", o "Canine Erythrocyte Antigen", en portugués). Son: DEA 1 (dividido en los subtipos DEA 1.1, 1.2 y 1.3), DEA 3, DEA 4,AED 5 y AED 7".

En la primera transfusión, un perro enfermo o herido puede recibir la sangre de cualquier otro perro sano. Sin embargo, a partir de las siguientes, pueden surgir algunas reacciones y la mascota sólo podrá recibir una sangre compatible con la suya.

¿Cómo se realiza el procedimiento de donación de sangre?

Para que un perro reciba una transfusión de sangre, es necesario que otros perros y sus cuidadores estén dispuestos a donar. Al igual que en el caso de los humanos, el procedimiento es sencillo, rápido e indoloro: "La transfusión se realiza de forma muy parecida a la medicina humana. A un perro donante sano se le extrae la sangre y se almacena en una bolsa que luego se transfunde con sangre.El procedimiento, tanto la recogida como la transfusión, debe realizarlo siempre un profesional de la sanidad animal", afirma el veterinario.

¿Cómo puede un perro hacerse donante de sangre? ¿Cuáles son los criterios?

• Tener entre uno y ocho años;
• Pesar más de 25 kilos;
• Protegerse contra los ectoparásitos;
• Estar sano, con un estado de salud comprobado;
• Estar al día con las vacunas y desparasitaciones del cachorro;
• No estar preñada ni en celo en el caso de las hembras;
• Respeta el intervalo de tres meses entre donaciones;
• Sin transfusiones ni cirugías previas en los 30 días anteriores a la donación;
• Tener un temperamento dócil para que el veterinario pueda realizar el procedimiento con calma y no cause estrés al animal.

¿Existen bancos de sangre para mascotas que acepten a un cachorro como donante?

Existen bancos de sangre animal, concretamente de perros, pero son muy escasos en comparación con los de sangre humana. Sin embargo, las transfusiones pueden realizarse en hospitales y clínicas veterinarias equipados para llevar a cabo el procedimiento.

Donación de sangre: el perro João Espiga es un donante habitual

João Espiga, un bóxer muy enérgico de seis años, tiene como tutor al periodista Paulo Nader. Ante la dificultad de conseguir sangre cuando una de sus perras enfermó, Paulo convirtió a su cachorro en donante frecuente de sangre. Pero quien nos va a contar esta historia en primera persona, o más bien en "primer perro", es el propio João Espiga -con la ayuda de su padre humano paratipo, ¡por supuesto!

"SOY UN HÉROE PORQUE DOY MI SANGRE POR LOS AUMIGOS"

Me llamo João Espiga. Creo que mi tutor eligió este nombre porque amaba a su primer perro bóxer, el difunto Sabugo, que vivió 13 años, un mes y un día. Nací en la Fazenda Bela Vista, un pequeño lugar de Nova Friburgo (RJ), donde aún vivo. Me encanta este lugar.

Tengo seis años y me paso el día jugando. Por supuesto, duermo dentro de casa y preferiblemente en la cama de mi dueño. No renuncio a comer tres veces al día y algún tentempié, ¡así que soy fuerte como mi padre! Soy nieto de Barón y María Sol e hijo de Juan Bellota y María Palomita, además tengo un hermano que se llama Don Conan.

Pero creo que lo que quieren saber es por qué me llaman "héroe". Es una larga historia, que intentaré resumir en pocas palabras: todo empezó una Nochevieja, cuando nos enteramos de que mi madre, Maria Popcorn, padecía una grave enfermedad renal.

Fueron nueve meses de lucha para intentar salvarla. Acudió a los mejores veterinarios de Friburgo y Río de Janeiro y contó con la asistencia de los mejores especialistas. Luchó, luchamos todos, pero no hubo manera. Se fue muy joven, con sólo cuatro años y medio.

Fue en esta dramática lucha cuando descubrimos la importancia de donar sangre, al igual que hacen los humanos de buen corazón. No os podéis imaginar la de veces que mi madre, muy débil, necesitó sangre. Muchas veces. Durante las emergencias, compramos varias bolsas de sangre (siempre muy caras) y así, mi padre, mi hermano y yo acabamos convirtiéndonos en donantes. Todo perro sano puede serlo (consulte con suAllí descubrí lo importante que es ayudar al prójimo, y desde entonces se ha convertido en un hábito: dono sangre dos veces al año para mis "amigos".

No me duele nada y me siguen llevando en coche al veterinario. Siempre me recompensan con una golosina y me felicitan por mi valentía. Soy como mi padre, un buen perro. En las redes sociales nuestras donaciones tienen mucho éxito. Es importante decir que no cobro nada y que lo hago por placer.

Además de aprender mucho del drama de mi madre, me propuse investigar en Internet sobre la importancia de la donación: ¡la sangre salva vidas! Y ya hemos salvado varias vidas de "aumigos"! Sin falsa modestia, ¡me encanta mi fama de perro héroe!

Cómo hacer que su perro sea donante de sangre

Para que un perro pueda donar sangre, debe cumplir todos los criterios de donación, como edad, peso y buen estado de salud. Averigüe si en su ciudad hay un centro de sangre veterinaria u otro lugar especializado para recoger y almacenar bolsas de sangre. Si no es así, hable con un profesional de la salud animal sobre su disponibilidad para inscribir a su mascota como donante enpotencial.

Además de ayudar a salvar la vida de tres o cuatro perros, el animal que dona sangre recibe un chequeo periódico gratuito, que incluye un hemograma completo, una prueba de la función renal, pruebas de leishmaniosis canina, gusano del corazón, Lyme, ehrlichia canina (enfermedad transmitida por garrapatas) y brucelosis.