Cuando un nuevo gatito llega a casa, una de las preguntas más comunes que se hacen los dueños de gatos es cómo enseñarle a utilizar la famosa caja de arena para gatos. Al contrario de lo que mucha gente piensa, es completamente posible entrenar a un felino para hacer algo, incluido el ritual de ir al "baño". Lo cierto es que muchos gatitos van a la caja de arena de forma natural, apelando a sus instintos,mientras que otros pueden necesitar un poco más de ayuda para aprender el protocolo de higiene diario. Si tienes una pequeña bola de pelo en casa y no sabes qué hacer para educarle, ¡no te preocupes! Patas de Casa ha preparado una guía sobre cómo enseñar a tu gatito a usar la caja de arena de la forma correcta. Échale un vistazo a continuación.

Primer paso: ¿cómo elegir la bandeja sanitaria para gatos más adecuada?

Antes de descubrir cómo cuidar a los gatitos y enseñarles a usar la caja de arena, es necesario tener cierto cuidado a la hora de elegir el recipiente sanitario más adecuado para ellos. La elección del tipo de arena también es importante durante el proceso de educación en el uso de la caja de arena. Vea los consejos:

• De nada sirve comprar el accesorio más bonito si no es funcional para tu felino, así que opta por una caja de arena poco profunda para que tu gatito pueda entrar y salir con facilidad. De lo contrario, puede que acabe abandonando la tarea y empiece a hacer sus necesidades fuera de su sitio. Algunos modelos son más altos en los laterales, pero con una especie de entrada más baja en la parte delantera;

• Si tienes un gatito y no tienes intención de comprar otra caja sanitaria en el futuro, elige una que sea lo suficientemente grande para que el animal adulto pueda dar una vuelta completa dentro;

• Sílice, arena, arcilla y pellets de madera son las principales opciones para las cajas higiénicas. Además de la diversidad, los tipos de arena pueden variar de una marca a otra. Mientras que algunos gatitos se adaptan fácilmente a cualquiera de ellas, a otros pueden no gustarles determinadas texturas y olores;

• Cambiar de marca o de tipo de arena puede alterar a su gato y hacer que cambie sus hábitos de higiene en el arenero. Si es posible, siga utilizando el mismo producto si su gato ya está adaptado a él.

Paso a paso para enseñar a los gatitos a usar el arenero

Es relativamente sencillo enseñar a un gatito a usar la caja de arena, ya que todo el ritual - olfatear, elegir el mejor sitio, escarbar y esconder los desechos - ya forma parte del instinto y la inteligencia de los felinos. Sin embargo, hay algunos detalles y pasos que pueden ayudar a tu minino a hacer lo correcto. Además, algunos animales pueden tener más dificultades.

• En primer lugar, debes elegir el lugar más adecuado de tu casa para colocar la caja de arena. Da preferencia a un espacio alejado de la comida y el agua de tu gatito, donde tendrá más intimidad y tranquilidad para hacer sus necesidades. Los felinos también pueden sentirse más cómodos si la caja de arena está lejos de donde duermen. Evita moverla confrecuencia para no confundir ni estresar a la mascota;

• Los primeros días que tu gatito esté en casa, mételo en la caja de arena después de la hora de comer (aproximadamente media hora después) o cuando se despierte de la siesta. Anímalo a moverse por allí durante un rato. Si el gatito salta fuera, no pasa nada, no te desanimes;

• Al principio, elogie siempre a su mascota tras el uso correcto de la caja de arena. Por otro lado, no le castigue si hace pis y caca fuera de su sitio, ya que puede asociar el castigo con el error y dificultar así la educación;

• Si su gatito parece perdido o empieza a hurgar en alfombras, cojines y tapicerías, por ejemplo, métalo inmediatamente en la caja de arena. A menudo, la acción de arañar objetos blandos puede indicar que el animal está buscando otro lugar que utilizar.

Otros consejos para animar a tu gatito a utilizar la caja de arena correctamente:

• Conviene no dejar que el gatito entre en casa sin supervisión hasta que empiece a utilizar la bandeja sanitaria con frecuencia;

• Limpie correctamente la bandeja sanitaria. Retire la arena de la bandeja a diario y cámbiela una vez a la semana. También es importante higienizar la bandeja sanitaria semanalmente con agua y jabón suave. Los felinos son muy sensibles a los olores, por lo que no se recomienda utilizar productos de limpieza muy perfumados;

• Algunos gatitos, sobre todo los rescatados de la calle, pueden empezar a utilizar macetas como cajas de arena. Inhiba este comportamiento cubriendo el suelo con papel de aluminio, piedras dentadas o cualquier otro elemento que dificulte la excavación;

• Si tienes más de un gatito en casa, cada uno de ellos debe tener su propia caja de arena. Los felinos aprecian la intimidad y odian tener que compartir su "baño privado";

• Disponer de un recipiente adicional también es importante para que el gato encuentre siempre un lugar limpio.

Caja de arena: los gatitos pueden dejar de usarla de la noche a la mañana, ¡he aquí por qué!

Hay varias razones por las que los gatos, incluso los gatitos, pueden dejar de utilizar sus areneros, desde problemas de salud hasta factores ambientales. A continuación se exponen las principales razones:

• Cambio en las marcas, sabores y texturas del tipo de arena;
• Arena que levanta polvo;
• No demasiada arena, ya que a los gatos les gusta enterrar sus desechos;
• Es posible que se hayan utilizado productos de limpieza muy perfumados para limpiar la caja;
• Bandejas higiénicas que no se retiran con la frecuencia ideal. Los gatos son animales exigentes y no les gusta que sus bandejas higiénicas estén sucias;
• Algo que haya asustado al gato cerca de la caja, como ruidos fuertes (de una lavadora preprogramada, por ejemplo), niños y otros animales domésticos;
• Algunos problemas de salud física y mental pueden hacer que tu gatito deje de utilizar la caja de arena. Si has seguido todos los consejos y realmente lo has intentado todo, lleva a tu mascota al veterinario para que pueda determinar la causa del problema.